Το Alpine A424 του Mick Schumacher διατηρεί τη θέση του στην Hyperpole – Αν και κρίθηκε ένοχος, η ποινή δεν έχει ουσιαστικές συνέπειες
Οι αθλητικοί επίτροποι του 24ωρου αγώνα του Λε Μαν έλαβαν την απόφασή τους στην υπόθεση Mick Schumacher – και έτσι ο πρώην οδηγός της Φόρμουλα 1 τη γλίτωσε με μια ελαφριά τιμωρία. Αν και ο οδηγός της Alpine κρίθηκε ένοχος για παράβαση της κίτρινης σημαίας κατά τη διάρκεια των προκριματικών, η Alpine 36 παραμένει δέκατη στην κατάταξη.
Οι αθλητικοί επίτροποι – Jean-Francois Veroux, Michael Schwägerl, Yves Bacquelaine, Tomas Kunc, Faisal Al-Shaife και Chris Geefroy – ακύρωσαν όλους τους χρόνους που είχε σημειώσει μέχρι εκείνη τη στιγμή ο γιος του θρύλου της Φόρμουλα 1, Michael Schumacher, κατά τη διάρκεια των προκριματικών.
Ωστόσο, ο Schumacher πέτυχε τον ταχύτερο γύρο του με 3:23.945 λεπτά, που του εξασφάλισε την δέκατη θέση και την πρόκριση για το Hyperpole, μετά το ατύχημα. Αυτή η χρονική ακολουθία καθιστά την ποινή αθλητικά άκυρη.
«Ήταν λίγο πιο δύσκολο από ό,τι περιμέναμε», παραδέχεται ο 26χρονος. «Ωστόσο, με την δέκατη θέση υπό αυτές τις συνθήκες, είμαστε ικανοποιημένοι, γιατί πιστεύω ότι σε αυτή την περίπτωση αξιοποιήσαμε στο έπακρο το πακέτο μας. Αλλά έχουμε ακόμα δουλειά μπροστά μας – ευτυχώς έχουμε ακόμα μερικές ελεύθερες προπονήσεις, στις οποίες μπορούμε να εργαστούμε».
«Ανυπομονούμε για την πρώτη Hyperpole-Session, αλλά πρώτα έχουμε δύο προπονήσεις. Αυτό μας δίνει την ευκαιρία να βελτιώσουμε περαιτέρω το setup τόσο για τον αγώνα όσο και για τα προκριματικά. Η ομάδα έκανε εξαιρετική δουλειά στην προετοιμασία – συνολικά ήταν λίγο κουραστικό, αλλά πιστεύω ότι θα βγάλουμε το καλύτερο δυνατό».
Όταν ρωτήθηκε αν, αναλογιζόμενος την ημέρα των δοκιμών και την πρώτη ελεύθερη προπόνηση, έχει την αίσθηση ότι τα πράγματα πηγαίνουν προς τη σωστή κατεύθυνση, παραμένει επιφυλακτικός:
«Αυτό θα το δείξει ο χρόνος. Προς το παρόν είναι πολύ δύσκολο να εκτιμήσουμε τι κάνουν οι άλλες ομάδες. Εμείς συγκεντρωνόμαστε αποκλειστικά στον εαυτό μας. Ούτως ή άλλως, πάντα υπάρχουν σκαμπανεβάσματα, ειδικά με τις μεταβαλλόμενες συνθήκες. Πρέπει λοιπόν να περιμένουμε να δούμε πώς θα είναι τα πράγματα το Σάββατο – τότε θα μπορώ να κάνω μια καλύτερη εκτίμηση».
Ο Schumacher δεν είναι ο μόνος που τιμωρήθηκε
Εκτός από την Alpine του Schumacher, η Porsche 4 (Nasr/Tandy/Wehrlein) και η Proton-Porsche 99 (Jani/Pino/Varrone) έλαβαν την ίδια ποινή για το ίδιο παράπτωμα. Και αυτές οι ποινές δεν έχουν πραγματικές συνέπειες. Ο Felipe Nasr είχε επίσης σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο του στο τέλος και ο Neel Jani, ως 20ος, δεν είχε ούτως ή άλλως προκριθεί για την pole position.
Για την Aston Martin, της οποίας και τα δύο αυτοκίνητα έχασαν την Hyperpole για λίγο, η τελευταία ελπίδα για μια μεταγενέστερη πρόκριση έχει πλέον χαθεί. Η Aston Martin 009 (Riberas/Sörensen/De Angelis) έμεινε μόλις 16η και έχασε την πρόκριση για λίγο, ενώ θα μπορούσε να προχωρήσει σε περίπτωση αποκλεισμού του Schumacher.
Και η Toyota 7 (Conway/Kobayashi/de Vries) μένει εκτός ως 17η και για δεύτερη φορά μετά το 2024 θα παρακολουθήσει το Hyperpole.
