Уилямс отново преживява горчиви квалификации: шефът на отбора Джеймс Воулс разбира разочарованието на пилотите – болидът е значително прекалено тежък
На Гран при на Китай 2026 трудният старт на сезона за Уилямс продължава. И двете коли отново отпаднаха още в първата сесия на квалификациите. Особено разочарован изглеждаше Александър Албон, който след отпадането си по радиото намери само една дума. „Ужасно“, изкрещя тайландецът към екипа си.
Шефът на отбора Джеймс Воулс може да разбере реакцията на своя пилот. Уилямс в момента се бори с фундаментални проблеми с новата кола. Според шефа на отбора Воулс, основен фактор е прекалено голямото тегло на автомобила. „Алекс е прав: това е разочароващо“, казва Воулс пред Sky.
През зимата разработката се забави все повече и повече. „Ставаше все по-късно и по-късно, а ние не свършихме добра работа.“ Според експертите наднорменото тегло на колата коства значително отстъпване в представянето. В питлейна се говори за около 28 килограма – разлика, която може да означава около една секунда на обиколка.
Воулс не иска да потвърди точната цифра, но признава, че проблемът е сериозен. „Колата ни е с наднормено тегло. Колко точно, не искам да разкривам в момента“, казва той.
Все пак Уилямс вече работи по решения. Според Воулс има агресивна програма за развитие, за да се подобри колата постепенно. „Знаем какво трябва да направим“, обяснява шефът на отбора. Въпреки това ще отнеме време, докато мерките дадат резултат.
За Албон настоящата ситуация е особено разочароваща, защото многото промени досега не са донесли подобрение. „В колата се случват някои странни неща“, казва тайландецът след квалификацията. Отборът е изпробвал многобройни промени в настройките през уикенда, без да постигне желания ефект.
Според Албон проблемът не е само в теглото на колата. „Не можем да се крием зад теглото“, обяснява той. Освен с наднорменото тегло, Уилямс се бори и с проблеми с баланса и липса на притискане.
В Китай инженерите дори изпробваха екстремни варианти на настройките. В спринта Албон стартира от питлейна, за да тества нови настройки. „Влизаме в области, в които никога не сме били“, казва той. Но досега нищо не е проработило наистина.
Съотборникът му Карлос Сайнц се опитва да остане оптимист въпреки трудната ситуация: „Опитваш се да ме депресираш точно преди второто състезание“, шегува се испанецът в отговор на съответния въпрос. Вместо това той иска да се концентрира върху малките напредъци. „Иначе годината ще бъде много дълга“
Сайнц обаче знае, че ситуацията може да остане трудна: „Трябва да се концентрирам върху малките победи, иначе годината ще бъде много дълга“, казва той. С настоящия пакет е изключително трудно изобщо да се успее да се премине в Q2.
Сайнц не вижда двигателя на Mercedes и неговото използване като слабо място. „Задвижващата единица е P1 във всяка сесия“, обяснява той. Затова фокусът трябва да бъде върху намаляване на теглото и аеродинамични подобрения.
И Воулс признава, че ситуацията в момента е трудна. „Тези квалификации са болезнени, защото просто не сме там, където искаме да бъдем“, каза той. Въпреки това вече е стартирана обширна работна програма.
Затова Уилямс се опитва да гледа напред, въпреки неуспехите. „Има програма, която ще доведе до съществени промени“, обяснява Воулс. Дотогава обаче отборът трябва да използва всяка сесия, за да извлече максимума от настоящия болид – дори ако пътят обратно към средата на класирането вероятно ще отнеме още време.
