Пол Еспаргаро си спомня първото официално MotoGP тестване на KTM RC16 през ноември 2016 г. и коя подробност го е удивила още тогава
Историята на KTM в MotoGP вече обхваща девет пълни сезона плюс едно състезание. Австрийският производител направи своя дебют в кралската класа на мотоциклетния световен шампионат през ноември 2016 г. по време на финала на сезона във Валенсия.
Тест пилотът Mika Kallio беше този, който за първи път кара първата версия на KTM RC16 в състезание с уайлдкард. Резултатът беше отпадане, дължащо се на електрическата система.
Два дни след състезанието във Валенсия Пол Еспаргаро седна за първи път в седлото на RC16. Испанецът беше един от двамата титулярни пилоти в дебютния сезон 2017 на австрийския дебютант в MotoGP. Неговият съотборник беше британецът Брадли Смит. Калио остана в програмата на KTM в продължение на години като тест пилот и резервен пилот.
Що се отнася до Еспаргаро, той си спомня много добре теста във Валенсия през 2016 г.: „Помня как мотоциклетът беше катастрофа при първия тест във Валенсия. Всичко вибрираше. Двигателят все още не беше подходящ. Но стартът ми беше с една десета от секундата по-бърз от този с Yamaha.“
Преди по-младият от двамата братя Еспаргаро да се присъедини към KTM през зимата на 2016/17 г., той беше завършил три сезона в MotoGP в тогавашния сателитен отбор на Yamaha Tech3. Силата на KTM RC16 при старта буквално го изправи на крака.
„Както казах, това беше първият старт. Казах на момчетата в бокса: „Добре, мотоциклетът е боклук, но стартирането е отлично. Просто сменете всичко, освен съединителя. И в хода на разработването на мотоциклета действително бяха променени двигателите и всичко останало. Но стартирането остана отлично.“
„Така беше от първия ден. Намирам го за лудост“, учудва се Еспаргаро и стига до заключението, че добрите стартове на RC16 са „част от ДНК-то на KTM“. „Те са една от най-големите силни страни на този мотоциклет и такава, която никога не е била променяна. Но това не се дължи само на съединителя.“
Еспаргаро не иска да разкрие по-нататъшната или истинската тайна на силните стартове на KTM през последните години. Той я знае. В крайна сметка, той беше титулярен пилот в заводския отбор на производителя от Матигхофен в продължение на четири години (2017 до 2020).
След две години в заводския отбор на Honda, Еспаргаро се завърна в лагера на KTM за сезон 2023, а именно в отбора Tech3. И в този отбор той продължава да участва в състезания. През изминалия сезон на MotoGP 2025 бяха пет, като заместник на контузения титулярен пилот Маверик Винялес.
За силата на KTM при старта Еспаргаро казва само толкова: „Във втората или третата година започнахме да печелим много позиции при старта. Просто е невероятно удоволствие да стартираш с този мотоциклет. Винаги е било така.“
