Преди 30 години Аксел Шулц беше на крачка от втората си титла на световен шампион в тежка категория. Но мачът с Франсоа Бота отново завърши скандално.
Пред 18 милиона германски телевизионни зрители той попречи на Аксел Шулц да сбъдне мечтата си да последва стъпките на недостижимия Макс Шмелинг като световен шампион в тежка категория.
Като триумфатор на големия мач за световната титла в Щутгарт на 9 декември 1995 г., днес преди 30 години, Франсоа Бота обаче не остана в паметта на хората, тъй като скандални обстоятелства засенчиха спечелването на титлата от южноафриканеца, която по-късно беше анулирана.
Франсоа Бота влезе в играта след оттеглянето на Джордж Форман
Тогава 27-годишният Бота влезе в играта след измамната загуба на Шулц в световния шампионат срещу легендарния Джордж Форман. Форман отказа реванш и титлата на световната федерация IBF беше оспорвана отново между Шулц и Бота в залата Hanns-Martin-Schleyer-Halle в Щутгарт.
Бота влезе в дуела непобеден (35 мача, 35 победи), но не се беше отличил в големи мачове. Въпреки това, легендарният и съмнителен промоутър Дон Кинг му даде шанса да стане третият световен шампион в тежка категория под негово крило: протежетата на Кинг Франк Бруно (WBC) и Брус Селдън (WBA) също бяха на върха по това време и се предполага, че Кинг е имал план да ги изпрати един по един на ринга срещу най-известния си протеже Майк Тайсън.
След като Шулц предизвика огромна сензация с мача срещу Форман в Германия, мачът срещу Бота се превърна в хит, като над 18 милиона зрители на RTL надминаха всички мачове на инициатора на бум Хенри Маске и по-късните мачове на Витали и Владимир Кличко. Сред знаменитостите на ринга бяха Томас Готчалк, Удо Юргенс и гимнастичката Магдалена Бжеска, а като музикален гост беше поканен рок легендата Мийт Лоуф.
След поражението на Аксел Шулц заваляха бутилки
Шулц, който през по-голямата част от мача се държеше прекалено колебливо, отново не успя да постигне желаната победа, а решението на съдиите беше в полза на Бота. Решението не беше толкова явно погрешно като това срещу Форман, но Шулц и до днес се чувства измамен.
„За мен решаващият момент в мача дойде след четири-пет рунда, когато един от треньорите ми каза, че изоставам в точките“, спомня си Шулц в интервю за SPORT1: „Тогава вече бях отчаян от мисълта, че Дон Кинг седи до ринга и дърпа конците.“
До днес той не знае какво точно се е случило, „но в крайна сметка, както и при Форман, имах чувството, че не мога да спечеля по точки. А победа с нокаут: ами, аз не бях точно убиец.“
Зрителите на място се разгневиха, заляха се бутилки и чаши, които раниха, между другите, съпругите на Маске и шефа на Формула 1 Бърни Екълстоун. Това беше поводът за забраната на стъклени бутилки на големи събития в Германия.
Бота по-късно предизвика Майк Тайсън и Владимир Кличко
Впоследствие мачът беше обявен за невалиден, Бота беше тестван положително за стероида нандролон, което той се опита да оправдае с медицински цели, но без успех. През юни 1996 г. Шулц получи трета възможност за титлата срещу Майкъл Мурър, който беше детрониран от Форман, и загуби безспорно по точки.
Въпреки скандала, Бота остана на сцената и изигра още няколко големи мача: през 1999 г. все пак срещу Тайсън, през 2000 и 2002 г. в мачове за световната титла срещу Ленокс Луис и Владимир Кличко, през 2010 г. срещу неуморния Евандер Холифийлд. Всеки път той губеше.
Днес 56-годишният Бота, който се пробва и като кикбоксър в K-1 и в MMA-мач, изигра последния си професионален мач през 2014 г. Последваха още няколко любопитни шоу-мача срещу Uwe Hück, председател на работническия съвет на Porsche и запален по бойните спортове.
По-късно се стигна до помирение със Шулц, като Бота дори символично му връчи пропуснатия тогава титлен пояс.
„Преди няколко години се събрахме отново за три дни в Южна Африка и прекарахме наистина добре“, спомня си Шулц: „Аз го виждам така: тогава той направи всичко, за да спечели – дори неспортни неща, аз също опитах всичко, което можах, но не беше достатъчно. Така се получи. Аз не гледам много назад, по-скоро гледам напред.“
