Манчестър Сити се класира за финала за Купата на Лигата след заслужена победа с 3:1 над Нюкасъл Юнайтед. След силно първо полувреме, „небесносините” отстъпиха малко и гостите успяха да намалят разликата. Въпреки това, класирането на „гражданите” за финала нито за миг не беше застрашено.
След победа с 2:0 в първия мач, Манчестър Сити вече беше с единия крак във финала на Купата на лигата преди дуела с Нюкасъл Юнайтед. Треньорът на Сити Пеп Гуардиола, който с отбора си постигна само една победа в последните шест мача от лигата, направи ротация след 2:2 с Тотнъм и пусна на терена Трафорд, Аке, Фоден, Нико, Рейндерс и Мармуш на мястото на Донарума, Гехи, Черки, Родри, Бернардо Силва и Хааланд.
Треньорът на Нюкасъл Еди Хоу също премина през лек спад с екипа си, като спечели само една точка от последните три мача в лигата. В сравнение с 1:4 в Ливърпул, той промени стартовия си състав на три позиции. Рамсдейл, Ботман и Волтемаде изместиха Поуп, Барнс и Еланга на пейката.
Мармуш отбелязва ранен гол – Магписите са слаби
На стадион „Етихад“ домакините започнаха натискайки и доминирайки в играта, докато действащият носител на Купата на лигата трябваше да се организира и остана с отворена защита. Така Мармуш отбеляза 1:0 в началото на мача (7.) след фино двойно подаване с Рейндерс и малко късмет, тъй като Бърнс не успя да изчисти с шпагат. Магписите не отговориха веднага, тъй като Уилок не успя да контролира топката в обещаваща позиция след подаване на Гордън (9.).
В останалата част от мача домакините продължиха да диктуват темпото. Рейндерс пропусна с малко дългия ъгъл (12-та минута), Тиау отрази удара на Айт Нури в корнер (17-та минута), а О’Райли пропусна подаването на Семенйо на втория стълб (18-та минута). Ужасно слабият Нюкасъл с блестящия Волтемаде, който трябваше да бъде сменен на полувремето, отново стана опасен след около 20 минути, но Трафорд беше на мястото си при удара на Гордън от 12 метра.
Сити дава ясен сигнал – Еланга връща Нюкасъл в мача
Но тогава Мармуш добави още един гол. Трипиър успя да отрази удара на Семенио, но бившият играч на Франкфурт уверено заби с глава в празната врата (29′). И ManCity добави още три минути по-късно. Семенио остана заклещен в Трипиър, но Рейндерс беше на мястото си и отбеляза безмилостно от 11 метра за 3:0. Холандецът пропусна да добави още един гол от остър ъгъл (38′), докато от другата страна Ботман все пак отправи удар с глава към вратата на противника (45’+2).
След почивката, влезлият като резерва Виса пропусна да даде старт на евентуално преследване от 14 метра (46′), преди домакините да поемат отново контрола над мача. Рейндерс стреля от задната линия, но топката минава покрай вратата (56′). Това обаче остава единствената възможност за Сити за дълго време, докато Магписите стават по-силни.
След страхотно соло Еланга вкарва с помощта на вътрешния стълб в далечния ъгъл за 3:1 (62′). Осем минути по-късно резервата пропуска да намали разликата от отлична позиция след центриране на Барнс. Тъй като Сити отново поеха контрола над мача, NUFC загубиха инерция. Мармуш (80-та) и два пъти Хааланд (83-та, 86-та) с мощни удари пропуснаха да увеличат резултата в заключителната фаза. Така резултатът остана 3:1.
Във финала на 22 март Скайблюс ще се изправят срещу Арсенал, който във вторник вечерта победи Челси с 1:0. Още в неделя (17:30 ч.) Манчестър Сити ще гостува на Ливърпул. Ден по-рано (18:30 ч.) Нюкасъл Юнайтед ще се изправи срещу Брентфорд.
