Макс Верстапен е придобил лиценз за Северната писта в Porsche GT4 и говори за мотивацията си, мечтите си за Ле Ман и неприязънта си към Инди 500
Обикновено Макс Верстапен е този, който като четирикратен световен шампион във Формула 1 дава тон на пистата. На Нюрбургринг обаче той трябваше да започне от нулата – с задължително упражнение в Porsche GT4. За да получи така наречената лицензия за Нордшляйфе, която е предпоставка за по-късно участие в дългоразстоячни състезания на легендарната писта, са задължителни обучение и състезания с по-малко мощен автомобил.
„Беше добре“, разказва Верстапен в четвъртък в Баку. „Знаех, че ми трябва лиценз, затова трябваше да участвам в това състезание с GT4. Разбира се, да караш по-бавен автомобил не е най-вълнуващото нещо. Но от друга страна, все пак научаваш много. За щастие валя дъжд, после отново се изясни и така натрупах още повече опит – включително в справянето с трафика, когато си по-бавният автомобил. Това не винаги е най-лесното нещо. Останалото беше просто да се пазя от неприятности.“
В крайна сметка остава факторът забавление, дори и в по-малко зрелищна кола: „Независимо в коя кола, всяка обиколка тук е просто страхотна. Когато започнеш да натискаш малко, веднага виждаш какво се случва на пистата. Атмосферата и без друго е фантастична – много страстни фенове, които живеят с дългоразстоячните състезания. Това го прави специален.“
Верстапен: Не съм новобранец, но правилата са правила
Особено внимание бе обърнато на факта, че Верстапен премина през целия процес – включително обиколки с инструктор и теоретични занятия. Нямаше специално отношение към световния шампион. „Мисля, че хората бяха изключително отзивчиви“, каза Верстапен.
„Разбира се, обсъдихме как да го направим възможно най-гладко. Вместо просто да седим в класната стая, например, излязохме на пистата, направихме една обиколка и обяснихме нещата на място. Аз не съм напълно начинаещ – някои хора, които се появяват там, са напълно аматьори и изобщо не познават пистата. При мен беше различно, аз вече съм направил хиляди обиколки тук. Плюс тестовете, които съм правил преди това.“
Все пак за него беше важно да разбере правилата: „Разбира се, правилата са правила, така че трябва да ги спазваш. В същото време хората бяха много отворени и мисля, че в крайна сметка всичко се получи чудесно.“
Мечтата за Ле Ман и други серии: Инди? Не, благодаря
Основният въпрос за много наблюдатели беше: защо Верстапен прави това – в разгара на кариерата си във Формула 1? Отговорът: ясна цел. „Моята мечта, разбира се, е някой ден да карам в 24-часовото състезание на Нюрбургринг“, казва той. „Затова знаех, че ми трябва този лиценз. Беше перфектната възможност.“
Дали ще се опита да спечели Тройната корона като Фернандо Алонсо? Верстапен отхвърля тази идея: „Ле Ман – да. Но Тройната корона не ме интересува. Обичам да гледам IndyCar, но не ми се налага да карам.“
Това е забележителен контраст с предишните величия във Формула 1.
Докато Алонсо искаше на всяка цена да спечели трите класически състезания (Монако, Ле Ман, Инди 500), Верстапен остава фокусиран върху това, което наистина го привлича – без престижни проекти.
Подкрепа от Red Bull: Хелмут разбира моята страст
За Верстапен беше решаващо, че Red Bull и по-специално Хелмут Марко не го спират. „Хелмут е много ентусиазиран от това. Той вижда колко страстно се занимавам с това. Самият той е карал в дългоразстоячни състезания, затова ме разбира много добре.“
В същото време Верстапен знае границите: „Разбира се, че е трудно да правиш много такива неща по време на сезон във Формула 1. Особено през следващата година с новите правила Формула 1 ще бъде достатъчно трудна. Затова трябва да видим как ще се развият нещата.“
Той не иска да се ангажира с дългосрочна перспектива: „Не мога да кажа какво ще се случи във Формула 1 или в GT спорта след пет или десет години.“
Мотивация за младите пилоти: Не се фокусирайте само върху Формула 1
Верстапен използва възможността да отправи послание към младите пилоти: „Всичко зависи от нагласата. Ако някой е фокусиран само върху Формула 1, говориш на стена. Мнозина мечтаят за това и това е разбираемо. Но трябва да си оставиш отворени възможности, в случай че не се получи.“
Самият той вижда огромни възможности в дългоразстоячните състезания: „Там има много възможности за добра кариера. Ако някой в даден момент осъзнае, че Формула 1 не се получава, и премине към GT3 или Hypercar, бързо се влюбва в тях. Понякога просто отнема време, докато човек стане достатъчно отворен за това.“
Марко: Страхотно е, че се обръща към правилния моторспорт
Хелмут Марко говори в интервю за oe24 за излета на Верстапен на Северната писта – и изразява впечатлението си. „Следях го отстрани. Слава Богу, той издържа всичко“, казва Марко. За бюрократичния процес той коментира с усмивка: „Невероятно, че си причинява това – зубрене на теория, обиколки зад инструктор. Това е просто немската бюрокрация.“
Като цяло той е бил настроен положително от самото начало: „Намирам за страхотно, че човек, който живее в тази Формула 1 балон, се обръща към истинския моторспорт.“
Самият Марко познава Нордшляйфе отвътре и отвън: „Карал съм там всички възможни състезания, включително легендарните 72 часа. Някои завои все още са ми в главата. Забавно е, че сега мога да говоря с Макс за това – но той и без това вече познаваше пистата от симулатора.“
Колеги в питлейна: от уважение до удивление
Александър Албон разказва за разговорите си с Верстапен по време на полета: „Той обича GT състезанията. Вероятно ги харесва повече от мен. Той просто е човек, който не може да спре да кара – това го прави уникален.“
Исак Хаджар проявява уважение, но и дистанция: „Аз се концентрирам изцяло върху Формула 1. Не сме на един и същи етап в кариерата си. Дори не познавам добре Нордшляйфе – само от видеоиграта.“
Оливър Беарман разказва със смях за единственото си приключение на Нордшляйфе: „Бях на 15 години, баща ми караше Audi Q7, майка ми крещеше на задната седалка, а аз казвах на баща ми коя е следващата крива. В края на краищата спирачките прегряха и пропуснахме последния тур – имахме нужда от колата за училище на следващия ден.“
Лиам Лоусън разказва: „Никога не съм карал на Нордшляйфе с състезателна кола, само с кола под наем с Алекс Албон. Преследвахме се взаимно чрез WhatsApp – беше доста забавно.“
Нико Хюлкенберг, победител в Ле Ман през 2015 г. по време на кариерата си във Формула 1, вижда паралели във Верстапен: „Уважавам колко много се отдава на състезанията. Той живее и диша с тях 24/7. Възхищавам се на това. За мен Ле Ман беше освежаваща промяна – дори подобри представянето ми във Формула 1.“
Оскар Пиастри мисли в дългосрочен план: „Може би някой ден. Но такива състезания заслужават уважение, не трябва просто да се впускаш в тях. По време на сезона във Формула 1 няма време. Затова в близко бъдеще – по-скоро не.“
