Frankrijk: Olympisch icoon Riner wil president worden

De 37-jarige Teddy Riner maakt zijn verrassende besluit maandag bekend. In april 2027 worden er in Frankrijk verkiezingen gehouden.

De Franse judo-icoon Teddy Riner wil zich volgend jaar verrassend kandidaat stellen voor het presidentschap. De vijfvoudig Olympisch kampioen maakte dit besluit maandag bekend in een video die hij op zijn sociale media publiceerde. In april 2027 vinden de verkiezingen plaats; Frankrijk stemt dan over de opvolger van Emmanuel Macron, die na twee ambtstermijnen niet meer verkiesbaar is.

„Mijn naam is Teddy Riner, en vandaag zeg ik het u recht in het gezicht: ik stel me kandidaat voor de presidentsverkiezingen van 2027”, zei de 37-jarige: „Ik weet wat men over mij zal zeggen: ‚Hij is gek.‘ ‚Hij heeft nog nooit aan politiek gedaan.‘ Als het mij tot een gek maakt om mijn hoofd niet te buigen en de chaos niet te accepteren, dan ja, dan ben ik volkomen gek.”

Le Pen gaat aan kop in de peilingen

Hij gelooft in zijn kans, ondanks de vele tegenkandidaten. „Het enige risico dat ik vandaag zie, is genoegen nemen met een keuze tussen twee opties, namelijk de uitersten“, zei Riner, verwijzend naar het rechtse Rassemblement National, waarvoor Marine Le Pen in de peilingen aan kop gaat, en het linkse La France insoumise. Riner zegt van zichzelf dat hij politiek gezien noch rechts, noch links is. Onlangs uitte hij in het openbaar zijn bezorgdheid over de „opkomst van radicaal rechts“ in Frankrijk.

Riner, geboren in het Franse overzeese departement Guadeloupe, is nog steeds actief als judoka. In een interview met de krant Le Parisien, dat eveneens op maandag werd gepubliceerd, voegde hij eraan toe dat hij zijn sportcarrière wil voortzetten en zelfs wil deelnemen aan de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles, „als mijn ambt mij dat toestaat en als de Fransen mij dat toestaan“.

Sinds de Spelen van 2024 in Parijs is hij de eerste judoka die driemaal Olympisch kampioen in de zwaargewichtklasse is geworden; tweemaal won hij Olympisch goud met het team. Daarnaast won Riner in totaal elf wereldtitels. In de loop van zijn carrière werd hij driemaal uitgeroepen tot Frans sportman van het jaar.