Les Philadelphia 76ers ont essuyé un revers lors de la NBA Cup. Ils ont subi une défaite cuisante face aux Cleveland Cavaliers, qui traversaient récemment une période de crise. LeBron James a connu une soirée difficile dans sa ville natale.

Cet été, LeBron James avait choisi Philadelphie plutôt que Cleveland, son ancien club de cœur ; il disputait donc aujourd’hui son premier match sous le maillot des Sixers face aux Cavs. Avec seulement huit points (3/12 aux tirs), sept rebonds, trois passes décisives, mais aussi six pertes de balle en 32 minutes, James est resté sous la barre des dix points pour la deuxième fois seulement en plus de 1 000 matchs. Au cours de toute sa carrière, cela ne s’est produit que dix fois.

D’une manière générale, les Sixers ont eu du mal à se mettre en route et accusaient déjà un retard de 15 points dès le premier quart-temps. Les Cavs ont dominé au rebond et dans la raquette, et ont également été nettement plus précis à trois points. Joel Embiid a fait encore pire que James : en 25 minutes, il a raté chacun de ses neuf tirs et a terminé la rencontre avec six points et sept rebonds.

Peu avant la mi-temps, les visiteurs étaient pourtant revenus à trois points, mais Evan Mobley a ensuite inscrit cinq points rapides d’affilée et James Harden a clôturé la première mi-temps par un tir à trois points avec rebond (62-54). Le sort du match ne s’est toutefois décidé que plus tard, lorsque les Sixers n’ont tout simplement plus réussi à marquer entre le troisième et le quatrième quart-temps.

Les Sixers, près de sept minutes sans marquer de panier

Les visiteurs sont restés près de sept minutes sans marquer de panier ; pendant ce temps, les Cavs ont enchaîné une série de 17 à 2 et ont porté leur avance à plus de 20 points. Tout cela a été réalisé sans Jarrett Allen (blessé au genou), mais Mobley (22 points, 8/13 aux tirs) a pris la place de pivot. Le meilleur marqueur a été Donovan Mitchell (23 points, 8 passes décisives), tandis que des remplaçants comme Mario Hezonja (15 points, 10 rebonds) et Thomas Bryant (13 points) ont apporté une bonne contribution aux Cavs depuis le banc.

Du côté des visiteurs, qui ont déçu, Jaylen Brown (20 points, 9/19) a été le meilleur marqueur, tandis que Tyrese Maxey (17 points, 5/15) a lui aussi connu des difficultés au tir. Les Sixers n’ont réussi que 10 tirs sur 40 à trois points ; seul VJ Edgecombe (19 points, 3 sur 5 à trois points) s’est montré précis. Philadelphie est la seule équipe du groupe B Est à avoir déjà disputé deux matchs (1-1), tandis que les Cavs et le Miami Heat sont toujours invaincus.