Tennisster Cirstea beëindigt carrière na nederlaag

Sorana Cirstea beëindigt haar tenniscarrière na een nederlaag tegen Alexandra Shubladze in Hongkong. Het besluit stond al langer vast.

Sorana Cirstea heeft haar tenniscarrière met een nederlaag afgesloten. De 36-jarige Roemeense verloor in de kwartfinale van de Hong Kong Tennis Open verrassend met 2-6, 3-6 van de Russische kwalificatiespeelster Alexandra Shubladze. Cirstea was als nummer 15 op de wereldranglijst en als hoogst geplaatste speelster aan het toernooi begonnen.

Shubladze kende de betere start en won de eerste vier games. Cirstea liet in de eerste set vijf breakkansen onbenut en kwam ook in de tweede set al vroeg met een break achter. Ze wist weliswaar nog gelijk te maken tot 3:3, maar de 21-jarige Russin pakte de volgende drie games en maakte de overwinning na een uur en 27 minuten compleet. Voor Shubladze, de nummer 136 van de wereld, was het haar eerste overwinning op een top-20-speelster en haar eerste WTA-halve finale.

Cirstea verrast in haar afscheidsseizoen

Cirstea had al aangekondigd dat 2026 haar laatste jaar op de tour zou zijn. In haar afscheidsseizoen bereikte ze met plaats 15 haar hoogste positie op de wereldranglijst en won ze het toernooi in haar thuisstad Cluj-Napoca. In Rome versloeg ze op weg naar de halve finale de toenmalige nummer één van de wereld, Aryna Sabalenka, na een achterstand in de eerste set met 2-6, 6-3, 7-5. Het was Cirstea’s eerste overwinning op een regerend nummer één.

In mei werd Cirstea in Rome ook aangesproken op haar plannen om te stoppen. „Iedereen zei tegen me: ‚Je kunt toch niet stoppen, je kunt toch niet stoppen.‘ Maar mijn besluit staat vast. We zullen zien wat ik dit jaar kan bereiken, en zelfs als het mijn laatste jaar is: ik heb nog veel doelen en dingen die ik wil verbeteren, en ik ga elke dag met een plan de baan op.”

Nu is haar carrière na een verrassende nederlaag ten einde.