Aanvallen in Saoedi-Arabië: Azië-Cup wordt uitgesteld

De Azië-Cup zou begin 2027 in Saoedi-Arabië plaatsvinden. Maar nu staat vast: het toernooi kan vanwege de aanvallen in de regio niet zoals gepland doorgaan.

Vanwege de aanvallen van de Jemenitische Houthi-militie op Saoedi-Arabië heeft de Aziatische voetbalbond AFC de geplande Azië Cup uitgesteld. In plaats van van 7 januari tot en met 5 februari 2027 zal het toernooi nu plaatsvinden van 23 december 2027 tot en met 21 januari 2028 in Saoedi-Arabië, zo heeft de AFC bekendgemaakt.

” Het organisatiecomité van de Azië Cup heeft besloten het toernooi te verplaatsen gezien de huidige uitzonderlijke omstandigheden die voortvloeien uit de ontwikkelingen in de regio – waaronder aanzienlijke logistieke problemen en reisbeperkingen”, verklaarde de bond.

Het uitstel is „noodzakelijk in het belang van alle deelnemende teams, officials, toeschouwers en andere betrokkenen”, zo werd verder vermeld. Het tijdschema zal ter goedkeuring worden voorgelegd aan de wereldvoetbalbond FIFA.

Tennistoernooi uitgesteld, Dakar-rally verplaatst

Eerder waren al verschillende in Saoedi-Arabië geplande sportevenementen uitgesteld of naar een andere locatie verplaatst. Het rijkelijk gepremieerde tennisuitnodigingstoernooi Six Kings Slam, met de Duitse nummer één van de wereldranglijst Alexander Zverev, zal eind dit jaar plaatsvinden. Oorspronkelijk zou het evenement al in oktober moeten plaatsvinden. De Dakar-rally van 2027 wordt in Portugal en Marokko verreden in plaats van in het Koninkrijk.

Momenteel bestrijden Saoedi-Arabië en de door Iran gesteunde Houthi-militie uit Jemen elkaar. In deze oorlog gold sinds 2022 een staakt-het-vuren. Maar in juli escaleerde het conflict opnieuw in het kader van de oorlog met Iran. Sindsdien ligt Saoedi-Arabië zwaar onder vuur vanuit Jemen, waarbij onder andere luchthavens en olie-installaties zijn getroffen.