“We zullen hem missen”: Joao Pedro is wekenlang uitgeschakeld bij Chelsea

Dit seizoen maakte Joao Pedro bij Chelsea indruk als beste spits. Tijdens de training heeft de spits nu echter een dijbeenblessure opgelopen – en zal Xabi Alonso enkele weken moeten missen. Emanuel Emegha zou in zijn plaats zijn debuut kunnen maken.

Al tijdens de competitienederlaag in de Londense derby tegen Tottenham Hotspur moest Chelsea-spits Joao Pedro geblesseerd aan de kant blijven; de avond voor de 0-2 op Stamford Bridge had de Braziliaan zich tijdens de training geblesseerd. Zoals de Blues nu hebben laten weten, gaat het om een blessure aan de bovenbeen. Uitvalduur: meerdere weken.

“Hij heeft een blessure aan de bovenbeen en zal enkele weken uitvallen”, verklaarde Xabi Alonso voorafgaand aan de League Cup-wedstrijd bij zijn voormalige club Liverpool op woensdag. “We zullen zien hoeveel precies. Dat willen we niet voorspellen. Maar voor de komende wedstrijden zal hij niet inzetbaar zijn.”

Maakt Emegha zijn debuut in Liverpool?

In het huidige seizoen maakte Joao Pedro indruk met vijf doelpunten in zes competitiewedstrijden. Alleen Erling Haaland (negen doelpunten) en Alexander Isak (zes doelpunten) scoorden vaker in de Premier League. “Hij is een sleutelspeler en we zullen hem missen, maar we moeten klaar zijn om met deze blessure om te gaan, competitief te blijven en te proberen wedstrijden te winnen met de spelers die we tot onze beschikking hebben”, benadrukte zijn trainer.

Die zou bij de Reds voor het eerst een beroep kunnen doen op Emanuel Emegha. Na zijn overstap van Racing Straatsburg naar Londen wacht de tweevoudig Nederlands international nog steeds op zijn debuut voor de Blues. Ook de 23-jarige speler kampt sinds het begin van het seizoen met een dijbeenblessure. Op Anfield Road zal hij nu voor het eerst in de selectie zitten, zo heeft Xabi Alonso al van tevoren onthuld.

Xabi Alonso spreekt zijn vertrouwen uit in Penders

Net zoals dat Mike Penders opnieuw tussen de palen zal staan. Bij zijn debuut in de basisopstelling van de Premier League op zaterdag maakte de 21-jarige speler een ernstige blunder tegen de Spurs – en leidde hij de nederlaag in met een bitter eigen doelpunt. De Belg bokste daarbij ongelukkig een hoekschop in zijn eigen doel.

“Het is een uitdaging om zowel met goede prestaties als met fouten om te gaan, maar dat hoort bij het werk van een profvoetballer die op het hoogste niveau speelt”, sprak Xabi Alonso zijn vertrouwen uit in de jonge keeper. “Wat er zaterdag is gebeurd, ligt in het verleden; het is een les voor hem en voor ons allemaal. We staan morgen volledig achter hem.”