„Те ще си задържат лицензите“: Няма ли надежда за „Mass Effect“?

Краят на BioWare повдига въпроси за бъдещето на „Mass Effect“. Феновете се борят за запазването на поредицата. Но евентуална продажба на лицензите изглежда малко обещаваща.

В продължение на повече от 30 години BioWare оформи няколко поколения геймъри със своите игри. Дали става дума за „Baldur’s Gate“, „Star Wars: Knights of the Old Republic“, „Dragon Age“ или „Mass Effect“ – студиото създаде множество класики. Но нови истории вече няма да се появят. В сряда миналата седмица бе обявено закриването на разработчика.

Собственикът Electronic Arts (EA) закрива BioWare в рамките на преструктуриране. Затваря се и офисът в канадския град Едмънтън. Според информация на Bloomberg в цялата корпорация ще бъдат съкратени около 400 работни места, от които около 50 в BioWare. EA потвърди съкращенията, но от своя страна не посочи конкретни цифри.

Многобройни подписи за петиция

Възмущението в общността беше голямо – в крайна сметка петата част от „Mass Effect“ вече беше в процес на разработка. Междувременно беше стартирана петиция с надпис #SaveMassEffect, която има за цел да покаже на EA, че поредицата продължава да предизвиква голям интерес. Досегашният отзвук го потвърждава: в понеделник вечерта петицията регистрира повече от 220 000 проверени подписа. Двама дубльори от поредицата също се включиха.

Сред тях е Дженифър Хейл, която озвучи женската версия на командир Шепърд в първите три игри от „Mass Effect“. Тя вече има идея как би могло да продължи всичко това. В едно видео тя предложи феновете да се обединят, „за да стартират проект в Kickstarter. След това да се присъединят няколко инвеститори. И накрая да се включи и една наистина страхотна компания за игри.“

Марк Меер, който озвучаваше мъжката версия на командир Шепърд, също коментира развитието на събитията. В пряко предаване в Instagram той я определи като „много тъжна новина“. По-късно Меер се върна на разсъжденията на Хейл в собствено видео и призова за подкрепа: „Спасете Mass Effect. Не се отказвайте. Всички трябва да подпишем петицията.“

Тутен охлажда надеждите за продажба на лиценза

Друга надежда на общността е, че EA ще продаде правата върху марката или ще лицензира поредицата на друго студио. Ромен Тутен, който от началото на 2022 г. работи като технически директор на франчайза „Mass Effect“ в BioWare, обаче счита продажбата за малко вероятна. В Twitch той заяви категорично: „EA на практика никога не продава нищо. Те просто закриват студиата и след това задържат лицензите си.“

Тази оценка не е изцяло измислена. Един поглед към футбола показва паралели: през 2013 г. EA SPORTS прекрати разработката на „Football Manager“, но продължи да държи лицензите за Бундеслигата още години наред. Едва през 2018 г. те преминаха към Sports Interactive.

Истината обаче е, че евентуална продажба вероятно ще зависи от офертите, които EA ще получи. Поне петицията показва, че интересът на играчите към „Mass Effect“ продължава да е голям. Възстановяването на прекратени големи проекти от такъв мащаб обаче е необичайно. Съответно препятствието за действителното продължаване на поредицата вероятно ще бъде голямо.