Boycot blijkbaar beëindigd: Real Madrid wordt verwacht op het Ballon d’Or-gala

In 2024 en 2025 heeft Real Madrid de uitreiking van de Ballon d’Or demonstratief geboycot. Dat zal dit jaar waarschijnlijk weer veranderen. Heeft dat ook te maken met de kansen van Kylian Mbappé om te winnen?

Twee jaar geleden was er veel ophef toen Real Madrid zonder meer besloot de uitreiking van de Ballon d’Or te boycotten en de ceremonie in Parijs te mijden. De achtergrond was destijds dat kort daarvoor was uitgelekt dat de belangrijkste individuele prijs in het voetbal niet naar Vinicius Junior zou gaan, maar naar Rodri, die toen nog in dienst was bij Manchester City.

“Het is duidelijk dat Real Madrid bij de Ballon d’Or niet wordt gerespecteerd. En Real Madrid gaat nergens heen waar het niet wordt gerespecteerd”, zo klonk het destijds vanuit de omgeving van de club. Het nieuws verspreidde zich als een lopend vuurtje, met een grote media-aandacht tot gevolg.

Ook bij de uitreiking van vorig jaar bleef Real Madrid grotendeels weg van het gala. Enerzijds werden de meningsverschillen tussen de verantwoordelijken rond clubvoorzitter Florentino Pérez en de organisatoren van France Football nog steeds als hardnekkig beschouwd. Ook een ontmoeting met vertegenwoordigers van het Franse tijdschrift had blijkbaar geen toenadering gebracht. Daar kwam nog bij dat er geen realistische kans op een onderscheiding was.

Mbappé wordt gezien als een veelbelovende kandidaat

Dit jaar is dat anders: met Kylian Mbappé wordt immers een speler van de Koninklijken gezien als een van de meest veelbelovende kandidaten voor het winnen van de Gouden Bal – naast onder andere Harry Kane (FC Bayern) en Lamine Yamal (FC Barcelona). Volgens een bericht in L’Equipe is het plan van Real Madrid dat maandag – een dag na de Clásico tegen FC Barcelona – een aantal van de genomineerde spelers naar Londen reist, waar de Ballon d’Or dit jaar wordt uitgereikt.

Daarnaast mag Real Madrid ook in andere categorieën op onderscheidingen hopen: Thibaut Courtois is genomineerd voor de titel ‘Doelman van het jaar’, Yan Diomande behoort tot de kandidaten voor de prijs voor het beste jeugdtalent. Bij de vrouwen mag bovendien nieuwkomer Felicia Schröder hopen op de titel van jeugdspeler van het jaar.

Of de geplande reis daadwerkelijk duidt op een gewijzigde houding ten opzichte van de organisatoren of ook verband houdt met de eigen titelambities – met name met het oog op Mbappé – blijft onduidelijk.