Met drie doelpunten in de slotfase heeft Real Madrid de Champions League-wedstrijd bij AS Roma op spectaculaire wijze gewonnen. Na afloop spraken de Koninklijken opnieuw hun ongenoegen uit over La Liga.
Woensdagavond, enkele uren voor de aftrap in Rome, maakte de Spaanse voetbalbond de schorsing bekend van Vinicius Junior, die in de vorige competitiewedstrijd tegen Villarreal (1-0) een rode kaart had gekregen. De Braziliaan zal daardoor vier wedstrijden missen, waaronder ook de Clásico tegen FC Barcelona. Vooral het tijdstip van de bekendmaking irriteerde de Koninklijken.
“Mag ik u een vraag stellen?”, antwoordde José Mourinho aan een verslaggever tijdens de persconferentie na de geslaagde inhaalrace in het Olimpico. “Is het normaal dat een speler twee uur voor de wedstrijd te horen krijgt dat hij voor vier wedstrijden geschorst is? U hoeft mij geen antwoord te geven. Is dat normaal? Hadden ze dat niet pas nu of morgenochtend kunnen bekendmaken? Moesten ze dat per se doen terwijl we net op weg waren naar het stadion?”, vroeg de Portugees uitdagend.
Mourinho had op geen enkel vlak begrip voor de beslissing, wat hij illustreerde aan de hand van een spreekwoord: “In het Portugees zegt men daarover: ‘Een verborgen kat waarvan de staart eruit steekt’” – die dus wangedrag wil verdoezelen, maar daarbij een duidelijk aanwijzing niet kan verbergen. “Het lijkt mij dat de kat zich nu niet meer verstopt. De kat doet wat hij wil, men doet dingen volkomen ongegeneerd”, aldus de coach van Real.
Vinicius Junior: „Uiteindelijk krijg ik altijd de kaart”
Ook Vinicius Junior verbrak daarna zijn stilzwijgen en deelde zijn gedachten over de strafmaat. Dat het trekken aan de haren van een tegenstander zo streng zou worden bestraft, had hij waarschijnlijk niet verwacht: „Eerlijk gezegd is de regel nieuw, dat is ons nooit uitgelegd. Er komt altijd wel iemand van de competitie of van een andere, mij onbekende instantie van de scheidsrechters om ons de nieuwe regel uit te leggen, maar hierover is ons precies niets verteld.”
Over het algemeen heeft hij zich „nog nooit gewelddadig gedragen tegenover een andere speler“ en altijd „het hoofd koel gehouden“, hoewel hij „vaak wordt gefouled“. “En uiteindelijk krijg ik altijd de kaart”, luidde de conclusie van Vinicius Junior, die in Rome vlak voor de 1-2 een fatale balverlies had begaan en na bijna een uur werd gewisseld voor Endrick.
“Natuurlijk was ik boos na de wissel, want ik wil altijd in topvorm zijn en het team helpen”, verklaarde de aanvaller, die echter inzag dat de invallers rond de twee doelpuntenmakers Endrick en Carlos Espi hadden overtuigd. “Ik ben boos op mezelf omdat ik niet in topvorm ben. Maar uiteindelijk komt Vini altijd weer terug, en ik twijfel er niet aan dat ik terug zal komen”, zei Vinicius Junior vastberaden.
Frustratie over het speelschema bij Real
Door de comeback-overwinning blijft Real na twee speeldagen in de Champions League ongeslagen, wat Mourinho natuurlijk ook verheugt. De succesvolle inhaalrace moet nieuw zelfvertrouwen geven voor de rest van oktober, waarin Real het zondag opneemt tegen FC Sevilla, woensdag tegen RB Leipzig – met Vinicius Junior – en vier dagen later tegen Barça.
Geen gemakkelijke opdrachten, temeer omdat daarna weer een ‘Engelse week’ volgt, wat Mourinhos ergernis over La Liga niet vermindert: “Dat we woensdag in Athene spelen, pas om vijf uur ’s ochtends aankomen en dan zaterdag in Valencia een zware wedstrijd moeten spelen, is ongelooflijk”, blikte de 63-jarige coach alvast vooruit.
