Thomas Preining está a punto de conseguir su segundo título en el DTM en 2026: así es como el piloto del Manthey-Porsche podría celebrar antes de tiempo la victoria en la final de Hockenheim
Thomas Preining ya conoce esa sensación: en 2023, el piloto del Porsche de Manthey no tuvo que esperar hasta la última carrera del año en la final del DTM en Hockenheim para coronarse campeón. El austriaco consiguió la pole position en la sesión de clasificación del domingo y, con ello, los tres puntos que le valieron el título.
Este año, la historia podría repetirse: Preining lidera la clasificación general del DTM y podría incluso asegurarse su segundo título ya el sábado. Y es que el piloto de Porsche llega a la penúltima jornada de carreras con una ventaja de 23 puntos sobre Maro Engel (Winward-Mercedes) y de 24 puntos sobre Marco Wittmann (Schubert-BMW).
Pero, ¿qué ventaja debe tener Preining tras la carrera del sábado para que el campeonato quede realmente decidido y el título ya no pueda serle arrebatado el domingo? La respuesta: al menos 29 puntos. Y es que el domingo solo hay un máximo de 28 puntos en juego.
En la clasificación se otorgan tres puntos por la pole position, y en la carrera posterior el ganador recibe 25 puntos. Con una ventaja de 29 puntos, sus perseguidores ya no podrán alcanzar a Preining el domingo.
Preining puede asegurarse el título antes de tiempo por sus propios medios
Preining no dependería de la «ayuda» de sus rivales por el título para proclamarse campeón antes de tiempo: si el campeón del DTM de 2023 lograra tanto la pole como la victoria el sábado, este botín bastaría automáticamente para proclamarse campeón antes de tiempo.
Y es que el piloto de Porsche ampliaría así su cuenta de puntos en el campeonato hasta un total de 225 puntos. Maro Engel, con la segunda posición en la parrilla (más dos puntos) y el segundo puesto en la carrera (más 20 puntos), alcanzaría un total de 196 puntos, lo que le dejaría exactamente 29 puntos por debajo de Preining.
Sin embargo, la situación también se puede explicar de otra manera: si Preining sumara el sábado al menos seis puntos más que Engel y al menos cinco puntos más que Wittmann, sus dos principales perseguidores tampoco tendrían opciones el domingo.
Pero esto también significa que el piloto del Porsche de Manthey tendría que quedar, como mínimo, entre los diez primeros en la carrera del sábado, siempre que no se clasifique entre los tres primeros en la sesión de clasificación. Si lo consigue, dependiendo de los resultados de la competencia, podrían bastarle incluso las posiciones de la 11.ª a la 13.ª. Cualquier resultado por encima de eso pospondría la decisión del título hasta el domingo.
También es posible ganar el título en la clasificación del domingo
Para Preining, lo decisivo en la primera jornada de carreras en Hockenheim será que Engel y Wittmann, así como los restantes aspirantes al título —Lucas Auer (Landgraf-Mercedes), Matteo Cairoli (Emil-Frey-Ferrari) y Nicki Thiim (Comtoyou-Aston-Martin)— solo sumen los puntos necesarios para que el austriaco tenga una ventaja de al menos 29 puntos el sábado por la noche.
En principio, se puede afirmar lo siguiente: cuantos menos puntos consiga Preining el sábado con su diseño especial «Grello», más dependerá de la ayuda de sus rivales. Lo mejor para el piloto de Manthey sería situarse por delante de sus perseguidores tanto en la clasificación como en la carrera.
Quizá se repita la situación de la temporada 2023: en aquella ocasión, Preining también se aseguró el título antes de la última carrera del año, aunque no el sábado, sino en la clasificación del domingo por la mañana. Dependiendo de cómo se desarrolle la primera jornada de carrera en la final de Hockenheim, esta posibilidad no está descartada.
Qué consecuencias tendría un recurso de Grasser sobre la lucha por el título
No obstante, no hay que olvidar que Grasser aún quiere presentar un recurso ante la FIA contra la descalificación confirmada de Mirko Bortolotti en Oschersleben. Esto podría tener consecuencias en la lucha por el título: aunque Engel se quedaría aún más rezagado respecto a Preining, Wittmann recuperaría un punto.
La decisión sobre el título tendría que ser, por tanto, reñida, para que el campeón del DTM de 2026 no quedara ya decidido tras la última carrera del año, que se celebra más tarde de lo habitual. Tal y como están las cosas, todo apunta a que Preining tendrá motivos para celebrar el próximo fin de semana, ya sea el sábado o el domingo.
