Lionel Messi búcsút intett: szerdára virradó éjjel az argentin szupersztár utoljára lépett pályára az Albiceleste színeiben a teltházas Monumentalban.
Több mint 80 000 szurkoló talált utat az El Monumentalba, Argentína nemzeti stadionjába Buenos Airesben. Természetesen mindenki még utoljára látni akarta nemzeti hősét, Lionel Messit az Albiceleste mezében.
A korának egyik legjobb futballistájának búcsúmeccsén az érzelmek elkerülhetetlenek voltak. Így már a kezdő sípszó előtt itt-ott megcsordultak az első könnyek, amikor Messi három fiával, Thiagóval (13), Mateóval (11) és Ciroval (8) együtt hatalmas tapsvihar közepette, hatalmas tűzijáték és drónshow kíséretében lépett pályára, majd egy körülbelül négyperces beszédben búcsúzott a szurkolóktól. Hazájával világbajnok lett, és kétszer nyerte meg a Copa América-t.
Tapsvihar tíz perc után
A sport, vagyis a Benin elleni barátságos mérkőzés, ezen az estén másodlagos volt. Így már tíz perc elteltével – Messi mezszámára utalva, amelyet kevesen tudtak úgy megjelölni, mint ő – újabb szünet következett tűzijátékkal, ovációval és tapsviharral.
Természetesen egy saját góljával Messi teljessé tette volna ezt a mesés búcsút. Ehhez azonban az El Monumentalban először türelmet kellett tanúsítani. Csapattársai újra és újra keresték „La Pulga”-t, a Bolhát – például a 24. percben, amikor egy jobb oldali félpályáról érkező beadás után a labdát csupán néhány centiméterrel lőtte el a kapu mellett.
Búcsúgól a tizenegyespontról
A 71. percben Messi végül mégis megszerezte búcsúgólját: Giay jobbhátvédet a tizenhatoson belül a lábán találták el – tizenegyes. Mosolyogva lépett Messi pályára 208. válogatott mérkőzésén a tizenegyeshez lépett, és egy hatalmas lövéssel a keresztléc alá szerezte 126. válogatott gólját az Albiceleste színeiben.
A tizenegyes megítélésekor Argentína már 2–0-ra vezetett, és ebben is nagy szerepe volt a játékmesternek. Az 1:0-ás vezetésnél pontosan ívelte be a sarokrúgást Otamendinek, aki az öt méteres területen közvetlenül a labdára lőtt (48.). Kicsivel később Messi a jobb oldalról passzolt Paznak, akinek csavart lövése a bal kapufa mellé szállt (61.).
A mérkőzés utolsó percei, amelyek sport szempontjából már rég eldőltek, kizárólag Messiről szóltak, akit nem cseréltek le, hanem aki a stadionban uralkodó energiát magába szívta, és több mint 20 évvel 2005 augusztusában történt válogatott debütálása után végül elhagyta a pályát.
