Le genou de Johann Zarco montre à nouveau des progrès tangibles au quotidien – Tout se passe bien sur la Honda – Mais une opération après sa carrière est inévitable
Depuis sa grave blessure au genou lors du Grand Prix de Catalogne à la mi-mai, Johann Zarco a disputé trois nouveaux week-ends de Grand Prix. Dernièrement, en Autriche, le Français a été le meilleur pilote Honda, terminant septième du sprint et dixième du Grand Prix.
À Barcelone, lors du redémarrage, Zarco avait chuté dans le virage n° 1. Sa jambe gauche s’était ensuite coincée dans la Ducati de Francesco Bagnaia. La moto, avec Zarco coincé dessus, avait été violemment projetée dans le gravier.
Il avait principalement subi des blessures au genou gauche. Les médecins avaient toutefois renoncé à une opération. Après une longue période de rééducation, Zarco a fait son retour sur sa LCR-Honda fin août au MotorLand d’Aragon.
Il a pris le temps nécessaire pour sa rééducation et a manqué au total huit week-ends de course. Dans la vie de tous les jours, Zarco doit toutefois toujours faire attention à son genou.
« Pour la moto, ma jambe fonctionne plutôt bien », explique le pilote de 36 ans. « Je dois néanmoins rester prudent dans mes activités. Je ne peux pas retrouver la stabilité d’un genou normal avec des ligaments intacts. »
« Et je ne l’aurai plus jamais. Mais les choses s’améliorent, car la semaine dernière, je suis allé faire de la randonnée en montagne. Cela m’a redonné un peu plus confiance en mon genou. »
« Je peux même à nouveau marcher sur de courtes distances, par exemple d’une porte à l’autre, ce qui était auparavant totalement impossible. Le genou va tout simplement mieux. Pour la vie de tous les jours, ce sont des progrès réjouissants. »
Une chute à Spielberg a provoqué un moment de frayeur
En moto, dès son retour à Aragon, il s’est avéré que son genou ne constituait pas une limitation majeure. À Spielberg, Zarco a chuté lors des essais du vendredi dans le virage n° 4, qui est en descente.
Cette chute l’a effrayé sur le coup. Il a néanmoins déclaré par la suite : « C’était un bon test d’endurance pour mon genou, car j’ai pas mal dérapé dans le gravier et j’ai eu un peu peur pour mon genou. »
« C’est exactement le genre de torsion qui peut causer des douleurs, et heureusement, il n’y a pas eu de blessure, ce qui est positif. Mais j’ai quand même eu un peu peur. »
C’est maintenant avec le Grand Prix du Japon que commence la tournée asiatique. Zarco a ressenti les effets du long vol depuis l’Europe : « Après ce long vol, j’ai dû plier un peu plus le genou et le mobiliser pour qu’il se remette bien. »
« Dans l’avion, je me suis rendu compte que je pouvais me sentir comme un vieil homme », remarque-t-il avec un sourire. À 36 ans, il est le pilote titulaire le plus âgé du championnat MotoGP.
Ces derniers mois, il a néanmoins dû adapter son programme d’entraînement : « Le plus important pour l’entraînement d’endurance, c’est le vélo, ce qui est assez fatigant. »
« Avant, j’aimais beaucoup jouer au padel, mais je n’y joue plus du tout. C’est exactement pour cela que je dis que je dois choisir mes activités avec soin. À la place, je m’entraîne un peu plus en salle de sport. »
« Je n’en ai en fait jamais été fan. Mais aujourd’hui, cela me plaît nettement plus qu’avant. De plus, je remarque que cela m’aide à apporter beaucoup de bienfaits à mon corps. »
Une opération du genou inévitable à l’avenir
Aucune opération du genou n’est prévue pendant la trêve hivernale après la fin de la saison, mais Zarco sait qu’une intervention l’attend à l’avenir : « À la fin de ma carrière de pilote, c’est certain. »
« Mon ménisque n’est pas bien en place, ce qui peut entraîner de l’arthrose. Il n’y a pas d’urgence pour l’instant, mais si je veux vieillir sans douleurs, cette intervention sera inévitable. »
Zarco prendra également le départ en MotoGP l’année prochaine. Après avoir remporté pour la deuxième fois consécutive les 8 Heures de Suzuka à l’été 2025, Honda l’a récompensé en lui offrant un nouveau contrat de deux ans, valable jusqu’à fin 2027.
