Moritz Wagner begint een nieuw hoofdstuk bij de Brooklyn Nets. De Duitser toonde zich tijdens de Media Day onder de indruk van de organisatie en vertelde waarom hij toch liever de Subway neemt.
Na meer dan vijf jaar in Orlando maakt Moritz Wagner een nieuwe start bij de Brooklyn Nets. De big man heeft een contract voor twee jaar getekend in New York, waarbij het ook duidelijk is dat de ambities in eerste instantie anders zijn dan bij de Magic. Brooklyn heeft een jong team; met zijn 29 jaar behoort Wagner al tot de veteranen in de ploeg.
Toch ziet de Berlijner mogelijkheden dat de Nets komend seizoen meer dan 20 overwinningen kunnen behalen. “Iedereen werkt hier echt keihard. Nog nooit heb ik in de zomer zo veel getraind bij een team, en vooral de jonge spelers lopen daarbij voorop”, constateerde Wagner. “Voor mij is dit, na mijn blessure, een goed moment in mijn carrière. Ik word op een niveau uitgedaagd dat ik nog niet eerder heb meegemaakt. Ik vind het leuk en ben er trots op dat ik kan helpen om hier weer te winnen.”
Daarom is het team aangevuld met een aantal ervaren spelers. Daaronder vallen Wagner, de voormalige All-Star Julius Randle en ook Keon Ellis, die uit Cleveland kwam. “We proberen elkaar te helpen”, benadrukte de Duitse international. “Ik heb hier niets meer te bewijzen. Ik heb vrede met mezelf en wil niemand zijn plek afpakken of speeltijd ontnemen. Ik wil dat het team beter wordt en wedstrijden wint.”
Waarom Wagner in New York liever met de metro reist
Tegelijkertijd speelde ook de locatie New York een rol. „Brooklyn is voor mij in de VS de plek die het meest op Berlijn lijkt. Ik ben dol op de metro, ook al weet ik dat veel mensen hier daar anders over denken. Maar ik wil mijn dag ook niet beginnen door 60 dollar te betalen voor een Uber naar Manhattan. En het is in ieder geval beter dan in de file staan.”
Wagner werd in 2018 door de Los Angeles Lakers als 25e gekozen in de draft, maar speelde slechts één jaar voor de Lakers. Daarna volgden periodes in Washington en Boston, voordat hij na zijn ontslag bij de Celtics in het voorjaar van 2021 bij de Orlando Magic terechtkwam. Voor de franchise uit Florida speelde Wagner 277 wedstrijden, waarin hij gemiddeld 10,1 punten en 4,2 rebounds scoorde. Vorig jaar stond de Berlijner na zijn kruisbandbreuk in december 2024 nog minstens 36 keer op het veld, maar kreeg gemiddeld slechts iets minder dan twaalf minuten speeltijd.
