Franco Colapinto se qualifie pour la Q3 à Bakou, gâche son dernier tour en bloquant ses freins et plaisante ensuite sur une visite chez le dentiste
Franco Colapinto s’est réjoui de sa neuvième place lors des qualifications à Bakou, malgré une tentative ratée en Q3. Le pilote Alpine a dû composer avec de fortes vibrations lors de la phase décisive à la suite d’un blocage de freins. Son bilan s’est donc avéré pour le moins inhabituel : après la séance, il pourrait bien devoir aller chez le dentiste.
Colapinto s’était qualifié pour la Q3 aux côtés de son coéquipier Pierre Gasly. Gasly s’est qualifié en septième position, Colapinto en neuvième. Pour l’Argentin, c’était donc globalement un bon résultat, même si sa dernière séance ne s’est pas déroulée comme prévu.
« La Q3, c’est bien, avec les deux voitures aussi. Lors du premier tour en Q3, j’ai eu de très fortes vibrations », explique Colapinto. Son tour en a été affecté. Il est néanmoins important d’être dans la course aux points demain.
Un blocage de freins provoque de violentes vibrations
La cause des problèmes a été rapidement identifiée. Colapinto a bloqué la roue avant droite dans une zone de freinage, ce qui a provoqué un blocage important des freins. Selon le pilote Alpine, cela a entraîné des vibrations massives pendant le reste du tour.
« J’ai bloqué la roue avant droite et j’ai eu un gros blocage des freins. Mon tour a été marqué par des vibrations folles », raconte Colapinto. Il enchaîne ensuite avec une comparaison inhabituelle : « Je vais peut-être devoir aller chez le dentiste après ça. »
Ce tour raté en Q3 était d’autant plus frustrant pour Colapinto qu’il se sentait à l’aise jusque-là. « Jusqu’à la Q3, tout allait bien », explique-t-il. C’est ensuite qu’il a commis cette erreur, qui a compromis l’ensemble de son tour.
Colapinto reste néanmoins optimiste pour la course. Son Alpine s’est déjà montrée compétitive tout au long du week-end à Bakou. « Je pense que nous avons une bonne voiture de course », estime-t-il. C’est pourquoi il espère pouvoir remonter encore davantage depuis sa position de départ.
Alpine convainc à nouveau lors des qualifications
Colapinto constate également une évolution positive de la voiture. Sur un circuit présentant relativement peu d’appui aérodynamique, l’Alpine s’est montrée compétitive. Dans le même temps, il reste des domaines sur lesquels l’équipe doit encore travailler.
« De manière générale, la voiture était à nouveau rapide ce week-end », explique l’Argentin. Il estime par ailleurs que le comportement routier est devenu plus agréable et plus confortable. C’est précisément cette meilleure sensation au volant que Colapinto souhaite désormais exploiter en course.
Son coéquipier Gasly confirme quant à lui le potentiel existant. Pour le Français, une meilleure position sur la grille de départ aurait même été possible. Lors de son tour le plus rapide, il a perdu l’aspiration sur la longue ligne droite après une sortie de piste de Colapinto dans le virage 15.
Gasly estime même que la sixième place est à sa portée
Lors de son tour rapide, Gasly était à environ 2,5 secondes derrière Colapinto et n’a donc pas pu exploiter de manière optimale cet important effet d’aspiration. Selon ses propres estimations, cela lui a déjà coûté environ deux dixièmes de seconde.
« « Je pense que Lewis était à notre portée, et même la sixième place était envisageable », explique Gasly. Lors de la deuxième tentative, l’occasion s’est toutefois rapidement envolée après une erreur de Lando Norris dans les premiers virages.
Malgré ces occasions manquées, Gasly se montre satisfait de sa septième place. Il voit par ailleurs encore du potentiel chez Alpine. Lorsque la voiture se trouve dans la bonne plage de fonctionnement, elle se comporte bien. Gasly estime qu’il aurait pu gagner encore environ sept dixièmes sur son tour.
Gasly considère Antonelli comme une menace
En course, Kimi Antonelli pourrait notamment mettre la pression depuis l’arrière du peloton. Gasly s’attend à ce que le pilote Mercedes parvienne à remonter à travers le milieu de peloton. « Il va se faufiler dans le trafic comme dans du beurre, du beurre mou », déclare Gasly à propos d’Antonelli. Il s’attend donc à une tâche difficile face au rythme imposé par les Mercedes.
Son propre objectif est plus clair : Gasly veut rester le plus longtemps possible devant la concurrence issue du milieu de peloton, tout en essayant de ne pas perdre le contact avec le groupe qui le précède.
