Onzekerheid over de gezondheid van Joan Mir – Somkiat Chantra neemt in Motegi de fabrieks-Honda over – Wie er in Mandalika rijdt, blijft onduidelijk
Somkiat Chantra keert tijdens de komende Grand Prix in Japan terug in de MotoGP. De Thai vervangt Joan Mir in het Honda-fabrieksteam in Motegi, waar van 2 tot en met 4 oktober wordt gereden.
Mir moest de race in Misano opgeven vanwege symptomen van uitputting. In Spielberg werd de Spanjaard vervangen door Takaaki Nakagami. Honda heeft bekendgemaakt dat Mir ook de komende races in Japan en Indonesië overslaat.
Uit onderzoek zijn afwijkingen in zijn bloedwaarden gebleken. Een eenduidige diagnose is nog steeds niet gesteld. Volgens MotoGP-arts dr. Angel Charte lijdt Mir al enkele maanden aan verschillende symptomen.
Deze zijn de laatste tijd verergerd en hebben zijn kracht en prestatievermogen aangetast. Aangezien er tot nu toe geen definitieve oorzaak is gevonden, heeft de arts een periode van strikte rust en revalidatie voorgeschreven.
Honda heeft Chantra voor Motegi als vervanger aangewezen, omdat voor deze race al lang een wildcard-deelname voor Nakagami gepland stond. De Japanner zal dus met het testteam aan zijn thuisrace deelnemen.
Chantra reed tussen 2019 en 2024 voor het juniorenteam Honda Team Asia in de Moto2-klasse. In 2022 won hij in Indonesië en in 2023 in Japan. In 2025 werd Chantra door Honda naar de MotoGP gehaald en bij LCR ondergebracht.
In zijn eerste en enige jaar in de koningsklasse bleef Chantra achter bij de verwachtingen: bij 17 race-starts was een 13e plaats in Indonesië zijn beste resultaat. Hij sloot het seizoen af met zeven punten op de 26e plaats in het algemeen klassement.
Voor 2026 werd Chantra overgeplaatst naar het Honda-fabrieksteam in het WK Superbike. Het seizoen verliep tot nu toe echter allesbehalve optimaal. Een blessure in Sepang tijdens de seizoensvoorbereiding maakte een operatie noodzakelijk.
Dat vertraagde de hele gewenningsfase aan de Honda CBR1000RR-R. Hij miste de seizoensstart op Phillip Island en maakte zijn debuut tijdens het tweede raceweekend in Portimão.
Tijdens het derde raceweekend in Assen kwam Chantra opnieuw ten val en moest hij de races overslaan. Sinds het vierde raceweekend in Balaton Park staat hij aan de start. In totaal heeft hij tot nu toe slechts tien WK-punten verzameld.
Een week na de Grand Prix van Japan doet de MotoGP Indonesië aan. Het is nog onduidelijk wie Honda in Mandalika als vervanger voor Mir zal aanwijzen, aangezien Chantra niet beschikbaar is vanwege de gelijktijdige race van het Superbike-WK in het Italiaanse Cremona.
Voor Nakagami staat op 14 en 15 oktober een belangrijke privétest met de 850 cc Honda RC214V in Sepang op de agenda. Aleix Espargaró zou een optie zijn, aangezien hij al hersteld is van zijn ernstige rugblessure. Hij staat echter ook op het programma voor de test in Sepang na het weekend in Mandalika.
