Ronaldo werd in 2002 wereldkampioen met een ongebruikelijk kapsel, waar een berekening achter schuilging. Over een legendarisch kapsel met een bijbedoeling.
Het succes geeft Ronaldo gelijk. Niet alleen omdat hij tijdens het WK 2002 acht doelpunten scoorde, niet alleen omdat hij Oliver Kahn in de finale in Yokohama tweemaal wist te verslaan, niet alleen omdat hij het Braziliaanse nationale elftal aan de vijfde titel hielp. Het succes geeft Ronaldo ook gelijk omdat de wereld die dagen keer op keer over zijn kapsel sprak.
Dat was zijn plan – en dat plan pakte goed uit.
De aanloop: Ronaldo, destijds nog in dienst van Inter Milaan, kampte met een liesblessure. Daardoor zou hij tijdens het WK slechts 60 procent van zijn prestatievermogen kunnen benutten, gaf de aanvaller toe – en met deze bekentenis veroorzaakte hij in zijn thuisland een ware golf van bezorgdheid. Wat als Ronaldo, onze beste man, niet in vorm is? Wat als hij niet de doelpunten maakt die nodig zijn om succesvol te zijn in Japan en Zuid-Korea? Ronaldo hier, Ronaldo daar: de media stortten zich op dit onderwerp.
Slecht kapsel? „Zo had ik mijn rust“
“Iedereen had het over mijn blessure”, herinnerde Ronaldo zich een paar jaar later – en legde vervolgens uit waarom hij zich destijds, zoals hij zelf zei, dat “slechte kapsel” had laten knippen: “Toen ik met dat kapsel op de training verscheen, hield het op.” Het gepraat over zijn blessure, de zorgen. „Zo had ik mijn rust en kon ik me concentreren op de revalidatie”, zei Ronaldo.
Tijdens het WK schitterde hij vervolgens. O Fenomeno leidde Brazilië naar de titel – en voelde zich gesterkt in zijn afleidingsmanoeuvre. Hij was “niet echt trots” op zijn kapsel, het was tenslotte “heel vreemd” geweest. Maar: “Het was gewoon een goede manier om van onderwerp te veranderen.” En vervolgens te doen wat de mensen in zijn thuisland van hem verwachtten: doelpunten maken.
