Microsoft continue de tenter de tirer profit des déboires de Sony en matière de relations publiques. Après le retrait de PlayStation du projet ambitieux de Hideo Kojima, « PHYSINT », la concurrence de Redmond a rapidement saisi l’occasion.
Pour dépasser PlayStation dans les sondages de popularité, il suffit aujourd’hui presque à Xbox de ne tout simplement pas imiter son concurrent de longue date. Sony avait particulièrement échauffé les esprits des fans en annonçant la suppression des disques physiques à partir de 2028. Peu après, Xbox a lancé un programme « Disc-to-Digital » – accompagné d’une pique bien sentie.
Dernier épisode en date de cette rivalité : jeudi matin à 4 h 30, PlayStation Studios a annoncé sur X qu’il se retirait du projet « PHYSINT » du célèbre créateur de jeux Hideo Kojima. À peine deux minutes plus tard, Xbox a annoncé étendre son partenariat avec Kojima Productions au projet « PHYSINT ». La bataille entre les consoles s’intensifie.
Selon un communiqué, PlayStation aurait pris cette « décision difficile » de se séparer « après mûre réflexion ». Aucune raison n’a été avancée publiquement pour l’instant. Par ailleurs, Sony s’efforce de manifester son « admiration » pour la « vision » de Kojima. La relation avec le créateur de jeux vidéo et son studio primé devrait rester « solide », et la collaboration « étroite ».
Kojima lui-même décrit plus en détail le processus sur X. À la mi-juin, lui et son équipe auraient été informés que PlayStation Studios allait mettre fin au développement de « PHYSINT ». Afin de « maintenir le projet en vie », Kojima Productions aurait « inlassablement cherché un nouveau partenaire » ces derniers mois — et l’aurait finalement trouvé en la personne de Xbox.
« Les créatifs ont le choix de décider où et comment ils souhaitent concrétiser leurs idées. C’est un honneur pour nous que Kojima-san ait choisi Xbox pour travailler sur “PHYSINT” en collaboration avec Kojima Productions », déclare Asha Sharma, PDG de Xbox : « Son ambition de remettre en question les conventions reflète exactement le type de créativité que nous souhaitons soutenir. »
Que deviendra donc « PHYSINT » ?
Une collaboration entre Kojima et Xbox n’est d’ailleurs pas une nouveauté : le Japonais et le géant du jeu vidéo travaillent déjà ensemble sur « OD », le successeur spirituel du teaser d’horreur interactif « P.T. ». Kojima s’est d’abord fait connaître en tant que créateur de Metal Gear, avant de devenir vice-président de Konami. Ses derniers grands succès ont été les jeux Death Stranding.
Selon Kojima, « PHYSINT » – qui est un titre provisoire et dont la sortie n’est pas prévue avant plusieurs années – serait un « jeu d’action et d’espionnage qui redéfinit le genre », brouillant les frontières entre le jeu vidéo et le cinéma. Ce qui s’inscrit parfaitement dans le cadre de la nouvelle collaboration avec Xbox : celle-ci devrait en effet s’étendre, au-delà des jeux vidéo, aux univers du cinéma et de la télévision.
Le jeu « Defiance » a fourni par le passé un exemple négatif de ce que peuvent devenir les projets cross-média. Il s’agissait d’un jeu de tir MMO dans lequel les actions des joueurs étaient censées avoir des répercussions sur une série télévisée diffusée en parallèle. Une première dans l’industrie du jeu vidéo, qui n’a toutefois pas rencontré un grand succès.
