Με το σύνθημα «You support us, let us support you» (Εσείς μας υποστηρίζετε, ας σας υποστηρίξουμε κι εμείς), η Πρέμιερ Λιγκ επεκτείνει την εκστρατεία της για την καταπολέμηση των αυτοκτονικών σκέψεων. Στις εντός έδρας αναμετρήσεις των συλλόγων, η εκστρατεία θα βρίσκεται στο επίκεντρο της προσοχής τις επόμενες εβδομάδες, ξεκινώντας από την 3η αγωνιστική.
Κάθε 90 λεπτά, δηλαδή περίπου όσο διαρκεί ένας ποδοσφαιρικός αγώνας, κάποιος στο Ηνωμένο Βασίλειο χάνει τη ζωή του λόγω αυτοκτονίας. Στατιστικά, πρόκειται κυρίως για άνδρες κάτω των 50 ετών, μια δημογραφική ομάδα που αντανακλά σε μεγάλο βαθμό ένα ευρύ τμήμα του ποδοσφαιρικού κοινού.
Γι’ αυτό το λόγο, η Πρέμιερ Λιγκ και οι «Samaritans», μια φιλανθρωπική οργάνωση για την πρόληψη της αυτοκτονίας, ένωσαν τις δυνάμεις τους για να προωθήσουν την εκστρατεία «Together Against Suicide». Η ιδέα αναπτύχθηκε από τον ραδιοφωνικό παρουσιαστή Ρόμαν Κεμπ, μετά τον θάνατο ενός φίλου του το 2020.
Ένας από τους πρώτους υποστηρικτές της ήταν ο Βινάι Βενκατεσάμ. Ο πρώην διευθύνων σύμβουλος της Άρσεναλ, ο οποίος τώρα εργάζεται στην Τότεναμ, εισήγαγε την ιδέα στην Πρέμιερ Λιγκ, ενώ η οργάνωση πρόληψης αυτοκτονιών «Samaritans» παρείχε εξειδικευμένες συμβουλές καθώς και εκπαίδευση για την πρόληψη της αυτοκτονίας στο προσωπικό των συλλόγων.
Η ανταπόκριση ήταν εξαιρετικά θετική
Η εκστρατεία ξεκίνησε το 2025 σε επιλεγμένους συλλόγους και η ανταπόκριση ήταν εξαιρετικά θετική. Κατά την περίοδο που ακολούθησε την έναρξη, οι «Samaritans» δέχονταν έως και 300 επιπλέον κλήσεις την ημέρα στην εθνική γραμμή βοήθειας, κάτι που αποδίδεται άμεσα στην αυξημένη ευαισθητοποίηση του κοινού. Η προώθηση της εκστρατείας αντικατοπτρίστηκε στα προγράμματα των αγωνιστικών ημερών των συλλόγων, καθώς και σε ανακοινώσεις στα γήπεδα και σε πινακίδες ενημέρωσης.
Μόνο η αρχική πιλοτική σεζόν οδήγησε σε περισσότερες από 2.000 ψυχολογικές παρεμβάσεις και 15 άμεσες παρεμβάσεις στα γήπεδα. Τις επόμενες εβδομάδες, ξεκινώντας από αυτή την αγωνιστική, η εκστρατεία θα προωθηθεί στοχευμένα από τους συλλόγους, μεταξύ άλλων και κατά την Ημέρα Πρόληψης της Αυτοκτονίας, την Πέμπτη 10 Σεπτεμβρίου.
«Οι ποδοσφαιρικοί σύλλογοι βρίσκονται στο επίκεντρο των κοινοτήτων τους και μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη βοήθεια των ανθρώπων σε δύσκολες στιγμές», τόνισε ο διευθύνων σύμβουλος της Premier League, Richard Masters. «Η επέκταση της εκστρατείας και στους 20 συλλόγους αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός.» Και πρόσθεσε: «Με τη δημιουργία ασφαλών, φιλόξενων χώρων τις ημέρες των αγώνων, οι σύλλογοι μπορούν να προωθήσουν τον διάλογο και να βοηθήσουν τους οπαδούς που αντιμετωπίζουν προβλήματα αυτοκτονίας ή αυτοκτονικές σκέψεις να λάβουν την υποστήριξη και τις συμβουλές ειδικών που χρειάζονται. Θέλουμε περισσότεροι οπαδοί να γνωρίζουν ότι υπάρχει βοήθεια διαθέσιμη και ότι δεν χρειάζεται ποτέ να αντιμετωπίζουν αυτές τις προκλήσεις μόνοι τους.»
