Ο Τζέιμι Βάρντι, σε ηλικία 39 ετών, επέστρεψε για άλλη μια φορά στο αγγλικό ποδόσφαιρο — και καλείται να συμβάλει αμέσως στο να σωθεί η Μπέρνλι από την πτώση στην τρίτη κατηγορία, μετά τον υποβιβασμό της από την Πρέμιερ Λιγκ.
Μετά την περασμένη σεζόν, τα νέα για τον Τζέιμι Βάρντι έχουν ησυχάσει. Μετά από 13 χρόνια στη Λέστερ Σίτι, ο δημοφιλής επιθετικός εντάχθηκε για πρώτη φορά σε ξένο σύλλογο τον Σεπτέμβριο του 2025. Στην US Cremonese, ο Βάρντι κέρδισε επίσης τις καρδιές των οπαδών, αλλά με επτά γκολ σε 29 αγώνες της Σέριε Α δεν κατάφερε να αποτρέψει τον υποβιβασμό.
Στις 30 Ιουνίου έληξε το συμβόλαιό του. Και τώρα; Σχεδόν ακριβώς ένα χρόνο μετά τη συμφωνία με την Κρεμόνα, ο Βάρντι αποφάσισε να αναλάβει την επόμενη «αποστολή διάσωσης». Ο 39χρονος πλέον ποδοσφαιριστής εντάσσεται στην ομάδα του FC Μπέρνλι, που βρίσκεται στην τελευταία θέση του πρωταθλήματος Championship.
Η Μπέρνλι υποβιβάστηκε από την Πρέμιερ Λιγκ ως προτελευταία στο τέλος της περασμένης σεζόν και δεν θα μπορούσε να ξεκινήσει χειρότερα τη νέα σεζόν στη δεύτερη κατηγορία. Η Μπέρνλι δεν κατάφερε να κερδίσει κανένα από τα πέντε πρώτα παιχνίδια της στο πρωτάθλημα και βρίσκεται πράγματι τελευταία στη βαθμολογία με δύο βαθμούς.
Ειδικά η επίθεση χρειαζόταν ενίσχυση, δεδομένου ότι είχε σημειώσει μόλις έξι γκολ σε πέντε αγώνες. Και αυτή την ενίσχυση αναμένεται να προσφέρει τώρα ο Βάρντι, ο οποίος έρχεται στους «Κλάρετς» με 342 συμμετοχές στην Πρέμιερ Λιγκ και 145 γκολ στο ενεργητικό του. Ο Βάρντι γνωρίζει επίσης καλά τη Championship, όπως αποδεικνύουν τα 98 παιχνίδια με 38 γκολ και 16 ασίστ.
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που καλωσορίζουμε τον Τζέιμι στον FC Μπέρνλι», δηλώνει ο προπονητής Νίκι Χέιν στην ιστοσελίδα του συλλόγου: «Η εμπειρία και οι ηγετικές του ικανότητες θα είναι ανεκτίμητης αξίας για το ρόστερ μας, και είμαστε πεπεισμένοι ότι μπορεί να συμβάλει καθοριστικά στη σεζόν μας. Ο Τζέιμι έχει ήδη αποδείξει πολλές φορές την αξία του.»
Για την επόμενη επαγγελματική του στάση στην Αγγλία, ο Βάρντι έθεσε αμέσως τον τόνο με την ανάληψη των καθηκόντων του: «Αυτός ο σύλλογος έχει μεγάλη ποδοσφαιρική ιστορία και παθιασμένους οπαδούς, οι οποίοι αξίζουν μια ομάδα που να εκπροσωπεί αυτούς και την πόλη τους.» Μεταξύ των γραμμών διαφαίνεται ότι οι μέχρι τώρα επιδόσεις της φετινής σεζόν δεν ανταποκρίθηκαν απαραιτήτως σε αυτή την προσδοκία. «Ανυπομονώ να βγω στο γήπεδο και να βοηθήσω την ομάδα να βρει τον σωστό δρόμο», ανακοίνωσε.
Το ντεμπούτο του ενδέχεται να γίνει ήδη την Τρίτη το βράδυ, όταν θα διεξαχθεί το δύσκολο εκτός έδρας παιχνίδι με την AFC Wrexham.
