Μετά από επτά χρόνια στις ΗΠΑ, ο Θανάσης Αντετοκούνμπο επιστρέφει στην πατρίδα του. Ο μακροχρόνιος επαγγελματίας των Milwaukee Bucks υπογράφει συμβόλαιο με την φιλόδοξη ομάδα του Eurocup, τον Άρη ΣΚ, μέχρι το 2028 – με δικαίωμα ανανέωσης.
Ο σύλλογος έχει ήδη ανακοινώσει επίσημα την μεταγραφή. Σύμφωνα με την ανακοίνωση, ο μεγαλύτερος αδελφός του σούπερ σταρ του ΝΒΑ Γιάννη Αντετοκούνμπο υπογράφει στη Θεσσαλονίκη ένα συμβόλαιο τύπου «2+1». Αυτό σημαίνει: εγγυημένη διάρκεια συμβολαίου έως το 2028, με επιλογή ανανέωσης για το επόμενο έτος.
Ο 34χρονος επιστρέφει έτσι στην πατρίδα του μετά από επτά χρόνια. Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο είχε αγωνιστεί από το 2017 έως το 2019 στον κορυφαίο αθηναϊκό σύλλογο Παναθηναϊκό, προτού ενταχθεί στην ομάδα του αδελφού του, τους Μιλγουόκι Μπακς, για συνολικά επτά αγωνιστικές περιόδους.
Με τη μεταγραφή του Γιάννη στο Μαϊάμι, ολοκληρώνεται έτσι και η θητεία του Θανάση στην πόλη της μπύρας. Στον Άρη Β.Κ., ωστόσο, ο «Big Man» θα βρει έναν ιδιαίτερα φιλόδοξο σύλλογο, με τον εθνικό προπονητή του, Βασίλη Σπανούλη, στο τιμόνι.
Ο Άρης ενισχύεται μαζικά χάρη σε δισεκατομμυριούχο
Μετά την είσοδο του 25χρονου, δισεκατομμυριούχου επενδυτή Ρίτσαρντ Χσιάο, ο σύλλογος από το Βορρά της Ελλάδας ενισχύθηκε μαζικά. Μεταξύ άλλων, ήρθαν ο Στέφαν Γιόβιτς και ο Νενάντ Ντιμιτριέβιτς από τη Μπάγερν Μονάχου. Επιπλέον, υπέγραψε συμβόλαιο και ο πρώην παίκτης του ΝΒΑ Κεμ Μπιρτς.
Ωστόσο, η μεταγραφή αυτή δεν αποτελεί πλήρη έκπληξη. Ο Χσιάο διατηρεί πολύ καλές σχέσεις με τον αδελφό του Θανάση, τον Γιάννη. Ο δέκα φορές All-Star του ΝΒΑ εμφανίστηκε ως καλεσμένος σε έναν εντός έδρας αγώνα του Άρη στο τέλος της περασμένης σεζόν. Επιπλέον, οι δύο τους έχουν εμφανιστεί μαζί πολλές φορές πρόσφατα στα κοινωνικά δίκτυα.
Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο αγωνίστηκε 34 φορές με τους Μπακς την περασμένη σεζόν, σημειώνοντας κατά μέσο όρο 1,4 πόντους και 0,9 ριμπάουντ σε 4,4 λεπτά συμμετοχής. Κατά τη διάρκεια των επτά ετών του στο ΝΒΑ, έφτασε τις 232 συμμετοχές στην κανονική περίοδο.
