Nikola Tsolov, pilote de l’équipe Red Bull Junior, a fait ses débuts en Formule 1 à Imola ; chez Ferrari également, un pilote a fait ses débuts, tandis que chez Haas, une confrontation s’annonce
Nikola Tsolov, pilote junior de Red Bull, a franchi une étape importante de sa carrière en parcourant ses premiers mètres au volant d’une Formule 1. Jeudi, à Imola, le leader du classement général de Formule 2 a pu piloter une Racing Bulls VCARB 02 de la saison 2025 de Formule 1, franchissant ainsi une nouvelle étape dans son parcours.
« Ma première journée de TPC au volant d’une Formule 1 est terminée et je suis super content de la façon dont elle s’est déroulée », déclare Tsolov, qui a parcouru un total de 690 kilomètres. « J’ai vraiment apprécié chaque tour et il est difficile d’exprimer avec des mots ce que cela signifie d’avoir enfin cette chance. »
« C’est quelque chose pour lequel j’ai travaillé toute ma vie, et le vivre enfin moi-même est tout simplement incroyable », ajoute le Bulgare. « Je pense que je n’ai pas encore pleinement réalisé ce que nous avons accompli aujourd’hui, mais j’ai apprécié chaque tour et j’espère avoir bientôt l’occasion d’enchaîner encore quelques kilomètres. »
« Aujourd’hui a marqué une avancée vraiment positive pour Nikola », déclare Alan Permane, directeur de l’écurie Racing Bulls. « Il s’est rapidement adapté à la voiture et a fait preuve du sang-froid que l’on attend d’un pilote qui prend le volant d’une Formule 1 pour la première fois. »
Première fois au volant d’une F1 ✅
Notre pilote de la Red Bull Junior Team, Nikola Tsolov, a participé aujourd’hui à notre TPC à Imola, où il a accumulé un kilométrage utile VCARB pic.twitter.com/AkJzwHD2qf
— Visa Cash App Racing Bulls F1 Team (@visacashapprb) 27 août 2026
« Cette initiative s’inscrit dans le cadre du programme de développement que l’équipe met actuellement en œuvre pour ses jeunes pilotes, afin de leur offrir les outils, les kilomètres et l’environnement nécessaires à leur progression. Nous avons constaté à maintes reprises ce que cette approche peut apporter, et des journées comme celle d’aujourd’hui constituent un élément essentiel qui nous permet de continuer à renforcer ces bases », a déclaré Permane.
Après avoir décroché le titre de vice-champion en Formule 3, Tsolov est passé cette saison en Formule 2, où il occupe actuellement la tête du championnat pour sa première année. Il a déjà remporté six courses et, grâce à ses performances, il est considéré comme un candidat potentiel pour un siège chez les Racing Bulls.
Cependant, les pilotes titulaires Liam Lawson et Arvid Lindblad affichent actuellement des performances si solides qu’il pourrait s’avérer difficile pour le jeune homme de 19 ans de décrocher une place vacante.
Débuts de Norman Nato, séance de sélection chez Haas
Tsolov n’était toutefois pas le seul pilote à faire ses débuts en Formule 1 cette semaine : le Français Norman Nato a lui aussi parcouru ses premiers mètres lors d’un test TPC, au volant d’une Ferrari SF-25 de la saison précédente.
Pilote de Formule E et du WEC, Nato n’est toutefois pas considéré comme un candidat à la Formule 1. Il a plutôt effectué ces essais au Mugello, qui se sont déroulés en parallèle des essais Pirelli sur le circuit, dans le cadre de son travail de pilote de développement et de simulation au sein de l’écurie de Maranello.
Outre Nato, le pilote d’essai de longue date Antonio Fuoco ainsi que les jeunes pilotes Ferrari de Formule 2, Rafael Camara et Dino Beganovic, ont également pris part à ces deux jours d’essais.
Camara s’est ensuite rendu à Portimão, où un essai organisé par Haas est au programme, auquel participeront également Leonardo Fornaroli et Ryo Hirakawa. Pour tous les trois, cette séance d’essais devrait revêtir une importance capitale, puisqu’ils sont en lice pour le siège d’Esteban Ocon en Formule 1.
Haas devrait les observer de très près et, éventuellement, se baser sur les résultats de ces essais pour choisir celui qui courra aux côtés d’Oliver Bearman en 2027.
