A Chelsea FC egy izgalmas szezonnyitó mérkőzésen győzedelmeskedett a Craven Cottage-ban az erős Fulham FC ellen. A 3:2-es győzelemmel Xabi Alonso sikeres debütálást ünnepelhet.
Xabi Alonso aligha álmodhatott volna jobb rajtról a Chelsea edzőjeként: alig egy perc elteltével máris vezetést szerzett az új csapata, amelyben két új igazolás, a korábban a Wolfsburgban játszó Lacroix és az angol válogatott Rogers is a kezdőcsapatban kapott helyet. Palmer villámgyorsan reagált egy hosszú labdára, és Joao Pedrohoz passzolt, aki egy emelt lövéssel megverte a Fulham kapujában álló, korábban a Leverkusenben játszó Leno-t (1.).
A derbi ellenfele, a Fulham azonban nem zavartatta magát a gyors hátrány miatt, és bátran támadott. Mivel mindkét csapat újra és újra hibázott a felépítésben, vad oda-vissza játék alakult ki. King először tesztelte a Blues kapusát, Sanchezt (22.), majd röviddel később kihasználta a spanyol kapus súlyos hibáját, aki a rövid sarokba irányuló lövését a karja alatt csúsztatta át (23.).
Palmer kiemelkedő teljesítményt nyújtott – de a Fulham nem adta fel
Továbbra sem voltak nyugodtabb szakaszok. Az egyenlítés után a Cottagers, akiket Xabi Alonso jó barátja, egykori csapattársa és a Real Madridnál az edzői posztját átvevő Álvaro Arbeloa edz, a 2:1-es vezetés megszerzésére törekedett. De a Bluesnak is voltak jó esélyei a feltűnő Palmer vezetésével. Először Joao Pedro-nak adott passzt, akinek a rövid lövése elkerülte a kaput (31.), majd tökéletesen hozta helyzetbe Lacroix-t, aki az ellenfél tizenhatosán belül Rogersnek passzolt. A két új igazolás együttműködése ismét vezetést hozott a Chelsea-nek (41.).
A szünet után is Palmer vette kezébe a mérkőzés irányítását: először egy remek szóló után alig lőtt mellé, majd körülbelül egy perccel később Joao Pedro passzát követően növelte az előnyt (49.). Aki azt hitte, hogy ebben a szakaszban a Chelsea közelebb áll a negyedik gólhoz, mint a Fulham a másodikhoz, az tévedett. A semmiből a hazaiak ismét felzárkóztak: Sanchez kivédte Cuenca lövését, Gonzalo pedig a kipattanót a hálóba lőtte, így a Fulham szempontjából 2–3 lett az állás (54.).
Sikeres Chelsea-debüt Xabi Alonso számára
Ezt követően továbbra is gyors tempójú játék folyt: miután a Chelsea eleinte ismét pályaelőnyre tett szert, King (72.) és Robinson (78.) jó lehetőségeket alakítottak ki a hazaiak számára. Ennél többre azonban nem került sor, így Xabi Alonso sikeres debütálást ünnepelhetett, míg barátja, Arbeloa még várnia kell első győzelmére a Fulham edzőjeként.
A Cottagers következő mérkőzése csütörtökön (21 órakor) lesz a Ligakupa 2. fordulójában az AFC Wimbledon ellen, a Chelsea pedig ugyanazon az estén (20:30-kor) a Luton Town vendége lesz.
