FC Barcelona is met een 5-0-uitzege fantastisch begonnen aan de verdediging van de titel. Toch waren er daarna voor Hansi Flick nog enkele onaangename onderwerpen.
Het eerste punt van kritiek tijdens de persconferentie na de ruime 5-0-overwinning bij FC Elche kwam van Hansi Flick zelf. In de eerste helft had zijn ploeg „te veel gemakkelijke balverliezen“ gehad. De Duitse trainer van FC Barcelona eiste meer controle – en was kort daarna toch vol lof over een „fantastische start voor ons“.
Al snel schakelden de journalisten over op lastigere onderwerpen. Een voor de hand liggende: linksback Balde, die naar verluidt niet alleen een aanbod van Manchester United op tafel heeft liggen, maakte helemaal geen deel uit van de selectie voor de eerste uitwedstrijd van het seizoen.
Flick had hem bewust uit de selectie voor Elche geschrapt en motiveerde deze stap als volgt: „Er spelen te veel dingen door zijn hoofd.” Balde zou eerst diverse zaken voor zichzelf op een rijtje moeten zetten, voordat Flick een nieuw gesprek aankondigde voor maandag.
De pas 19-jarige Xavi Espart verving Balde linksachter – en wist Flick te overtuigen. „De volgende speler uit La Masia, de volgende speler op dit niveau – dat is buitengewoon”, prees de coach van de Blaugrana.
Flick was ook vol lof over Karim Adeyemi, die zijn debuut in een competitiewedstrijd bekroonde met een doelpunt voor de 2-0: „Hij is een buitengewone en sterk onderschatte speler, maar ik heb hem gezegd dat hij zich geen zorgen hoeft te maken, want hier in Barcelona zullen ze van hem houden.”
Flick prees Adeyemi’s fysieke kwaliteiten en in het algemeen zijn start in Catalonië. „We houden van de energie die hij in dit team brengt“, zei de hoofdtrainer van Barcelona: „Hij is snel en een goede afmaker – hij past zich goed aan.“
Met Anthony Gordon maakte nog een zomeraanwinst indruk; de Engelsman zorgde na zijn invalbeurt meteen voor twee doelpunten. „Ik heb Adeyemi ook gefeliciteerd met zijn doelpunt”, verklaarde hij achteraf: „Het was een droomdebuut voor ons.”
Reden voor optimisme? Nieuwe zorgen om Gavi
Gavi had zich de start van het nieuwe seizoen zeker heel anders voorgesteld. De middenvelder, die in het verleden herhaaldelijk door blessures werd geplaagd, moest vanwege pijn in zijn rechterknie nog voor de rust worden gewisseld. Een MRI-onderzoek moet nu uitsluitsel geven over de ernst van de blessure.
Flick toonde zich voorzichtig optimistisch – en onderbouwde dat ook met een uitspraak van Gavi: „Hij zei dat het beter gaat dan hij zelf had verwacht.“ Of hij aanstaande donderdag alweer kan meespelen tegen Bilbao onder leiding van trainer Edin Terzic, valt nog te bezien.
