A Los Angeles Lakersnél ismét tulajdonosváltás áll bevor. Alig tíz hónappal azután, hogy Mark Walter átvette a csapatot, Josh Kushner és Bob Iger vennék át a franchise-t. A vételár minden eddigi mércét felülmúl.
Ahogyan az ESPN bennfentes újságírója, Ramona Shelburne több forrásra hivatkozva beszámol, a Lakers-t több mint tizenkét milliárd amerikai dollárért adják el Kushnernek és Igernek. Ezzel új rekordot állítanának fel a sportfranchise-ok értékesítési árai között. A két vállalkozó eredetileg egy lehetséges NBA-bővítési csapat megvásárlásával foglalkozott Las Vegasban, de alapvetően megváltoztatták terveiket, és agresszív ajánlatot tettek Walternek a Lakersre.
Ennek során elsősorban az ügylet időzítése kelt figyelmet. Walter csak 2025 októberében, az NBA Kormányzótanácsának egyhangú jóváhagyását követően vette át a Lakers többségi részesedését a Buss családtól. Ezzel közel öt évtized után véget ért a család uralma a világsport egyik leghíresebb szervezete felett.
Walter a TWG Global holdingtársaság vezérigazgatója és elnöke, és számos sportszervezetben rendelkezik részesedéssel, illetve ellenőrzi azokat. Ezek közé tartozik többek között az MLB-ben szereplő Los Angeles Dodgers, a WNBA-ben szereplő Los Angeles Sparks, valamint – további részesedéseken keresztül – a Premier League-ben szereplő FC Chelsea és több motorsport-csapat is.
Iger és Kushner eredetileg egy NBA-csapatot akartak Las Vegasban
Kushner és Iger egyáltalán nem véletlenül kerültek az NBA-üzletágba. Még június végén is arról számoltak be, hogy a duó befektetési bankárokat vett igénybe, és egy lehetséges las vegasi bővítési csapatra vonatkozó ajánlattal foglalkozott.
Iger több évtizedes tapasztalattal rendelkezik a szórakoztatóiparban. A Disney hosszú ideje vezetője az ESPN révén az NBA-üzletágat is jól ismeri, és feleségével, Willow Bay-jel együtt már befektetett az Angel City FC futballklubba is. Kushner szintén aktív szereplője az amerikai sportiparnak.
A Lakers új tulajdonosai megszólaltak
Kushner és Iger az ESPN-nek nyilatkoztak a tervezett üzletről. Életük során mindig is NBA-rajongók voltak, ezért nagy megtiszteltetés számukra, hogy a jövőben átvehetik az irányítást a sportvilág egyik legikonikusabb franchise-a felett. Ugyanakkor mindketten elismerték Jerry és Jeanie Buss munkáját. Hosszú távon a megteremtett alapokra szeretnének építeni, a legmagasabb szinten küzdeni a bajnoki címért, és a csapat, a szurkolók, valamint Los Angeles városa érdekében dolgozni.
