23 év után először kerül sor egy kizárólag amerikai játékosokból álló Masters-döntőre.
Az amerikai profi teniszező, Ben Shelton a montreali Masters-tornán egy súlyos, a pálya szélére való zuhanás ellenére is a címért küzd. A 23 éves játékos az elődöntőben 6:2, 6:3-ra legyőzte honfitársát, Learner Tient, és a döntőben ismét egy amerikai játékossal, Brandon Nakashimával mérkőzik meg. Nakashima korábban 7:6 (7:3), 6:4-re győzte le a spanyol Rafael Jodart, ezzel pedig 23 év után először biztosította a tisztán amerikai Masters-döntőt.
2003-ban Andy Roddick és Mardy Fish mérkőzött meg a címért Cincinnatiban. „Nagyon sokat jelent számomra, hogy ennyi amerikai van még versenyben” – mondta Shelton. A világranglista tizedik helyén álló játékos a második szettben szerencsétlenül a palánknak ütközött, majd vérzett a bal könyökén és az ujjai között. Egy rövid orvosi szünet után azonban folytathatta a játékot. „Nem éreztem semmit, csak a gyógyszer szúrását” – mondta Shelton: „Nagyon elégedett vagyok a teljesítményemmel.”
Tavaly megnyerte a torontói tornát, így címvédőnek számít, mivel a kanadai nagyváros Montreal-lal felváltva rendezi a Masters-versenyt. Ebben a szezonban Shelton már három címet szerzett, de Nakashimát nagy tisztelettel kezeli. „Ő az egész pályán üldözhet” – mondta a balkezes játékos: „Okosan kell teniszeznem. A döntő kemény küzdelem lesz, és a pályán mindent meg fogok tenni.”
