Na primeira jornada da Leagues Cup norte-americana, na noite de quarta para quinta-feira, hora alemã, Lionel Messi assumiu imediatamente o papel de jogador decisivo na sua primeira participação como titular após o Mundial. Também Antoine Griezmann esteve na posição certa no momento certo.
Para o Inter Miami, a estreia na Leagues Cup 2026 não poderia ter começado muito pior. Nas primeiras horas da manhã de quinta-feira (hora da Europa Central), David Rodriguez colocou o Atlético San Luis em vantagem aos 4 minutos, com um remate de cabeça a poucos metros da baliza. No entanto, o jogo virou rapidamente a favor do Miami, porque Lionel Messi não precisou de muito tempo para se adaptar ao futebol de clubes após o regresso do Mundial. Enquanto no domingo, no jogo da MLS contra o Columbus Crew (2:2), a superestrela argentina só tinha entrado em campo aos 53 minutos, desta vez integrou diretamente o onze inicial e, pouco mais de dez minutos depois, desviou um cruzamento da ala esquerda com um remate técnico e preciso com a parte interna da perna, colocando a bola diretamente no canto.
Ao intervalo, o Inter vencia por 4-1. Em parte porque, aos 44 minutos, Messi dominou a bola num espaço muito reduzido, passou-a para a esquerda e, no final da jogada dentro da área, atraiu a bola magneticamente para o pé esquerdo, rematando com força com a parte interna do pé por baixo da barra. A vitória final por 4-2 elevou o clube da Flórida, por enquanto, ao 2.º lugar do grupo da MLS. Os quatro primeiros classificam-se, após três jornadas do campeonato, para os quartos-de-final, onde os aguarda um representante dos quatro primeiros do grupo mexicano.
Griezmann está na posição certa
Antoine Griezmann também quer estar presente, apesar de, ao contrário de Messi, só jogar na América do Norte há algumas semanas. Na MLS, o jogador com 137 internacionalizações pela seleção francesa e campeão do mundo de 2018 marcou até agora um golo em três jogos pelo Orlando City; na quinta-feira, o clube de futebol sediado na Flórida defrontou fora de casa o CF Monterrey. Quando Tyrese Spicer, aos 27 minutos, colocou a bola com um pouco de efeito da esquerda para dentro da área, Griezmann esticou a perna e, em queda, colocou o Orlando na frente por 1-0. Foi a base para a vitória final por 2-1.
Messi e os seus companheiros de equipa terão provavelmente observado a situação com mais atenção, pois no domingo o Miami irá defrontar o Monterrey perante o seu público, enquanto o Orlando recebe também em casa o Club León, que na quinta-feira conquistou os seus primeiros três pontos frente ao Nashville SC (1-0).
