Az észak-amerikai Leagues Cup első fordulójában, német idő szerint szerdáról csütörtökre virradó éjjel, Lionel Messi a világbajnokság után először került a kezdőcsapatba, és azonnal kulcsszerepet játszott. Antoine Griezmann is egyszer remekül helyezkedett.
Az Inter Miami számára a 2026-os Leagues Cup nem is indulhatott volna rosszabbul. Csütörtök kora reggel (közép-európai nyári idő szerint) a 4. percben David Rodriguez néhány méterről fejjel vezetéshez juttatta az Atletico San Luis csapatát. A mérkőzés azonban hamarosan ismét Miami javára fordult, mivel Lionel Messinek a világbajnokságról való visszatérése után nem kellett sok idő a beilleszkedéshez. Míg az argentin szupersztár vasárnap az MLS-meccsen a Columbus Crew ellen (2:2) még csak az 53. percben állt be csereként, most már a kezdőcsapatban kapott helyet, és alig több mint tíz perc elteltével a bal szélről érkező beadást technikailag igényes módon, a belső oldalával közvetlenül és pontosan a sarokba lőtte.
A szünetig az Inter 4:1-re vezetett. Ez részben annak is köszönhető, hogy Messi a 44. percben szűk helyen megszerezte a labdát, balra passzolta, majd a támadás végén a tizenhatoson belül mágnesként vonzotta a labdát a bal lábához, és erőteljes belső oldallal a keresztléc alá lőtte. A végső 4:2-es győzelem egyelőre a floridai klubot az MLS-csoport 2. helyére emelte. A három bajnoki forduló után az első négy csapat jut be a negyeddöntőbe, ahol a mexikói csoportból a legjobb négy közé tartozó csapat egyik képviselője vár rájuk.
Griezmann jó helyen van
Antoine Griezmann is ott akar lenni, aki Messivel ellentétben csak néhány hete játszik Észak-Amerikában. Az MLS-ben a 137-szeres francia válogatott és 2018-as világbajnok eddig egy gólt szerzett három mérkőzésen az Orlando City színeiben; csütörtökön a szintén floridai székhelyű Soccer Club idegenben lépett pályára a CF Monterrey ellen. Amikor Tyrese Spicer a 27. percben balról enyhe csavarral a tizenhatosba ívelte a labdát, Griezmann kinyújtotta a lábát, és esés közben 1–0-ra vezetést szerzett Orlandónak. Ez alapozta meg a későbbi 2–1-es győzelmet.
Messi és csapattársai valószínűleg kicsit alaposabban figyelték a mérkőzést, hiszen vasárnap a Miami hazai közönség előtt a Monterrey ellen lép pályára, míg az Orlando szintén hazai pályán fogadja a Club Leont, amely csütörtökön a Nashville SC ellen szerezte meg első három pontját (1:0).
