A Mercedes pilótája, George Russell elmagyarázza, miért küzdött eddig ebben az évben, és miért nem tud állandó teljesítményt nyújtani – ehhez a brit pilóta egy érdekes hasonlatot hoz fel
George Russell, a Mercedes pilótája a 2026-os Forma-1-es szezon egyik legnagyobb esélyese volt a világbajnoki címre, de a melbourne-i nyitófutamon elért győzelme után nehéz időszakot élt át, amelyből csak az Osztrák Nagydíjon aratott diadalával tudott kilábalni.
De miért volt olyan nehéz az év első futamain a 28 éves brit pilótának, akit egyébként tehetséges versenyzőnek tartanak? Russell ehhez egy szokatlan hasonlatot hoz fel: „Képzeld el, hogy valaki megkér, fessd le a Mona Lisát, és az eredeti közvetlenül melletted van – szerinted azonnal tökéletesen sikerülne?”
„Egy kis gyakorlással talán igen” – véli a Mercedes-pilóta, és elmagyarázza, hogy először meg kellett szoknia az új körülményeket: „Ezekkel az új hajtásegységekkel, az új gumikkal és az új autókkel úgy kell beállítanom a járművet, ami valójában nem illik a vezetési stílusomhoz.”
Csapattársa és a világbajnokság éllovasa, Kimi Antonelli nyilvánvalóan sokkal jobban boldogult ezzel. „Olyan vezetési stílust kell alkalmaznom, amire eddigi karrierem során még soha nem volt szükségem” – teszi hozzá Russell. „Alkalmazkodnom kell hozzá. És pontosan tudom, mit kell tennem.”
George Russellnak „új technikákat kell elsajátítania”
Ezt azonban megvalósítani, ha valaki 20 éven át sikeresen egy bizonyos módon vezetett, ami hirtelen már csak az esetek 50 százalékában működik, nehéz feladat. „Fel kell ismerni: működik-e a megszokott megközelítésem ezen a hétvégén? Vagy módosítanom kell a stratégiámat?”
„Amikor [eddig] a legjobb teljesítményeimet nyújtottam, az többnyire intuitív módon, szinte tudat alatt történt” – tekint vissza Russell az elmúlt évekre. „Egyáltalán nem gondolkodtam tudatosan a vezetésről. Most viszont gondolkodnom kell, és meg kell próbálnom úgy elsajátítani ezeket az új technikákat, hogy azok is a vérembe és a csontomba ivódjanak.”
„Pontosan ebben rejlik a kihívás” – magyarázza a hétszeres Grand Prix-győztes. „A jó hír az, hogy egyetlen hétvége után sem – még a nehéz időszakok után sem – maradtam tanácstalanul a tempó tekintetében; az adatok ezt mindig nagyon egyértelműen mutatták.”
Néha ez annyira nyilvánvaló volt – árulja el Russell –, hogy főmérnöke szinte már autós problémáról beszélt. „A múltban más versenyzőknél vagy korábbi csapattársaimnál tapasztaltam, hogy gyakran a fejüket vakargatják, és nem értik, miért nem elég gyorsak.”
George Russell elismeri: „A sikerarány jelentősen alacsonyabb”
„Én viszont pontosan tudom, miért nem nyerek, vagy miért nem állok a pole-pozícióban” – hangsúlyozza a Mercedes-pilóta, mert „az adatok egyértelműen megmutatják az okokat és azt, mit kell tennem a fejlődéshez. És ha a pole-pozícióban állok, az is egyértelmű, hogy miért.”
Russell tehát korántsem felejtette el egyik napról a másikra, hogyan kell autót vezetni. „Egyszerűen arról van szó, hogy az autót az optimális működési tartományba hozzuk. Tavaly nagyon magas volt a sikerarányom abban, hogy a mérnökeimmel együtt kihozzuk a maximális potenciált az autóból, a beállításokból és a gumikból.”
Pont ezzel küzd azonban a jelenlegi világbajnokság második helyezettje az új szabályozás mellett. „Idén ez az arány jelentősen alacsonyabb” – emlékeztet Russell, aki eddig csak az első kilenc futamból kettőt tudott megnyerni. „És pontosan ezen dolgozom: hogy nagyobb állandóságot érjek el.” A Mona Lisa képe minden futammal egyre tökéletesebbnek tűnik…
