De teleurstelling over de gemiste finale van Wimbledon zit diep. Toch spreekt Novak Djokovic over een terugkeer naar Wimbledon.
Novak Djokovic pakte zijn spullen, applaudisseerde voor het publiek op Centre Court aan Church Road en verdween in de catacomben. Wat voor sommige waarnemers leek op een definitief afscheid, zou slechts een tijdelijk afscheid moeten zijn.
Op de vraag of hij nog eens zou terugkeren naar de grasklassieker, antwoordde de Servische recordhouder van Grand Slam-titels: „Dat zou ik graag willen, in ieder geval nog één keer. We zullen zien.“ De duidelijke nederlaag met 4-6, 4-6, 4-6 in de halve finale tegen Jannik Sinner had echter zijn sporen nagelaten.
Het was een flinke nederlaag geweest, zei Djokovic (38) met een vermoeide glimlach. „Natuurlijk ben ik teleurgesteld. Natuurlijk wilde ik Wimbledon winnen. Dat is de reden waarom ik nog steeds zo mijn best doe. Maar ik heb gewoon verloren van een betere speler. Dat moet ik accepteren. Dat is natuurlijk zwaar.“ Boos op zichzelf is hij niet: „Ik geloof niet dat ik al te veel fout heb gedaan. Ik was gewoon een of twee klassen slechter dan hij.“
„Innerlijke strijd“ tussen voldoening en ambitie
Sinner domineerde vooral bij zijn eigen service en stond geen break van Djokovic toe. Na slechts 2:20 uur benutte hij zijn eerste matchpoint voor de overwinning. Djokovic ziet zijn reputatie als beste returner nu niet meer als vanzelfsprekend. „Ik was het, dat is de realiteit.“
De Serviër was sowieso in gedachten verzonken. Zijn prestatie op Wimbledon was „goed, maar niet goed genoeg, want ik ben gezegend en tegelijkertijd vervloekt omdat ik gewend ben aan het hoogste niveau van resultaten en successen“, zei hij, en beschreef een „innerlijke strijd“ tussen tevredenheid dat hij de jongere spelers bij kan houden en zijn hoge eisen. Hij geniet nog steeds van de „spanning van de wedstrijd“.
Zijn eigen lichaam stemt hem in ieder geval positief. „Dat is voor mij een van de belangrijkste punten, een van de hoogtepunten“, zei Djokovic: „Dat was niet altijd het geval. Bij vrijwel elk groot toernooi was er de afgelopen twee jaar wel een blessure. Dat is dus een goede zaak.“
