Μετά τα προκριματικά του Σίλβερστοουν, ο Σαρλ Λεκλέρκ εξηγεί ποια αλλαγή τον βοήθησε στην εσωτερική αναμέτρηση της ομάδας με τον Λιούις Χάμιλτον
Ο Σαρλ Λεκλέρκ κατάφερε να προκριθεί για το Γκραν Πρι της Μεγάλης Βρετανίας μπροστά από τον συμπαίκτη του, Λιούις Χάμιλτον. Σύμφωνα με τις δικές του δηλώσεις, αυτό πιθανόν να οφείλεται και στο γεγονός ότι δεν προσπαθεί πλέον να αντιγράψει τις ρυθμίσεις του επτά φορές παγκόσμιου πρωταθλητή.
«Πρόσφατα είχα δύο προσεγγίσεις», εξηγεί ο Λεκλέρκ μετά τη συνεδρία. «Από τη μία πλευρά, προσπάθησα να προσαρμόσω τον οδηγικό μου στυλ και να αναπαράγω αυτό που κάνει ο Λιούις. Τελικά, αυτό λειτουργεί σαφώς.»
«Ή», λέει ο Λεκλέρκ, «συνεχίζω να πιέζω προς τη δική μου κατεύθυνση και προσπαθώ να βρω έναν τρόπο ώστε το αυτοκίνητο να ταιριάζει καλύτερα στο στυλ οδήγησής μου. [Για το Σίλβερστοουν] ακολούθησα τη δεύτερη προσέγγιση. Αυτό σημαίνει: να αξιοποιείς ό,τι ξέρεις ότι έχει λειτουργήσει στο παρελθόν και να προσπαθείς να βρεις έναν τρόπο με όλα τα εργαλεία που έχεις στη διάθεσή σου σε αυτό το αυτοκίνητο.»
Ακριβώς αυτή η προσέγγιση απέδωσε καρπούς για τον Leclerc στα προκριματικά. Έτσι, ο «Il Predestinato» κατάφερε να νικήσει τον συμπαίκτη του στο «Home of British Motor Racing» κατά σχεδόν δύο δέκατα του δευτερολέπτου. Ενώ ο Leclerc θα ξεκινήσει από τη δεύτερη θέση στο Grand Prix, ο Hamilton θα ξεκινήσει από την τρίτη θέση.
Μεταξύ των δύο προσπαθειών του στο Q3, ο Λεκλέρ κατάφερε να κερδίσει σημαντικά δέκατα του δευτερολέπτου. Στην ερώτηση πώς το πέτυχε αυτό, ο Μονεγάσκος απαντά:
«Απλά πίεσα λίγο περισσότερο παντού. Ειλικρινά, είμαι πραγματικά ευχαριστημένος με το αποτέλεσμα, όπως είπες και εσύ [αναφέρεται στον δημοσιογράφο που ρώτησε]. Συνήθως αυτό σημαίνει ότι ξέρω πού βρίσκεται το όριο του αυτοκινήτου.»
«Πάντα ήταν το δυνατό μου σημείο το ότι μπορώ να βγάλω λίγο [περισσότερο χρόνο] στον δεύτερο γύρο του Q3, και αυτό το συναίσθημα το είχα χάσει λίγο τον τελευταίο καιρό. Δούλεψα πολύ, πολύ σκληρά για να το ξαναβρώ.»
«Σήμερα», εξηγεί ο Λεκλέρκ, «νιώθω ότι αυτή η αίσθηση έχει επιστρέψει. Τώρα επικεντρώνομαι στο να τη διατηρήσω, γιατί ξέρω πόσο εξαρτάται από τη λεπτομερή ρύθμιση και τις μικρές λεπτομέρειες. Αλλά νομίζω ότι σήμερα κάναμε ένα βήμα μπροστά.»
Παρ’ όλα αυτά, ο Λεκλέρκ παραμένει επιφυλακτικός στις δηλώσεις του μετά τα προκριματικά. Έτσι, ο 28χρονος σχεδόν ποτέ δεν κατάφερε να επικρατήσει έναντι του συμπαίκτη του στα προκριματικά τις τελευταίες εβδομάδες. «Θέλω να τονίσω ότι πρόκειται απλώς για μία προκριματική περίοδο», είπε.
«Στην Αυστρία επίσης δεν είχα [κακή περίοδο], αλλά δεν νομίζω ότι είχα καλή αίσθηση εκεί. Αυτό δεν σημαίνει επίσης ότι από εδώ και πέρα η σεζόν μου θα αλλάξει εντελώς. Αλλά τουλάχιστον είναι ωραίο να έχεις μια προκριματική, στην οποία η αίσθηση είναι σωστή, στην οποία ξέρεις πού βρίσκεται το όριο του αυτοκινήτου σου.»
«Δεν έκανα λάθη στην προκριματική, γιατί ήξερα ακριβώς τι να περιμένω από το αυτοκίνητο. Και αυτό είναι μια ιδιαίτερα καλή αίσθηση μετά τα προβλήματα που είχα τον τελευταίο καιρό.»
Ο Leclerc δεν αποκαλύπτει μετά τη συνεδρία τι ακριβώς άλλαξαν στο αυτοκίνητο. Γνωρίζουμε όμως ότι και οι δύο οδηγοί της Ferrari ενδέχεται να έχουν μπροστά τους μια δύσκολη Κυριακή. Διότι, ακόμη και με την παλιά του αίσθηση, ο Leclerc υστερούσε σχεδόν δύο δέκατα του δευτερολέπτου από τον poleman Kimi Antonelli.
