Com o Hellas Verona, Armel Bella-Kotchap desceu da Série A na época passada. No entanto, continua na primeira divisão: o jogador que já representou duas vezes a seleção alemã junta-se ao recém-promovido Veneza — como a contratação mais cara da história.
Armel Bella-Kotchap disputou um total de 19 jogos pela Hellas Verona na época passada, tendo recusado um possível regresso ao seu clube de origem, o FC Southampton, que o tinha emprestado aos italianos — mas, no final, também não conseguiu impedir o despromovimento.
Agora, o jogador nascido em Paris muda de clube mais uma vez e junta-se ao recém-promovido FC Veneza, que regressou à Série A este verão. Na cidade da lagoa, Bella-Kotchap deverá assumir mais responsabilidades e tornar-se o pilar da defesa. Não é por acaso que o Veneza faz do defesa-central a contratação mais cara da história do clube. De acordo com relatos da imprensa italiana, o clube paga cerca de dez milhões de euros de indemnização.
«Vejo esta transferência como um passo importante»
«Optei pelo Veneza porque o projeto que o clube me apresentou me convenceu desde o início. Estou convencido de que este é o local certo para continuar a evoluir como jogador e estou confiante de que, juntos, podemos fazer uma excelente época», afirma Bella-Kotchap num comunicado. «Para mim, o mais importante é colocar as minhas qualidades ao serviço da equipa. Vejo esta transferência como um passo importante na minha carreira e estou pronto para dar tudo por este clube.»
Bella-Kotchap estreou-se como profissional no VfL Bochum e subiu de divisão com o clube da região de Ruhr como campeão da segunda divisão. No verão de 2022, mudou-se para o FC Southampton, pelo qual disputou 24 jogos na Premier League. Após um empréstimo pouco bem-sucedido ao PSV Eindhoven — onde, embora tenha conquistado o título de campeão e disputado a Liga dos Campeões, foi também atormentado por lesões — e a transferência para Verona, inicia agora um novo capítulo.
O jogador de 1,90 metros, que disputou dois jogos pela seleção principal da DFB e integrou a convocatória para o Mundial de 2022, mas não chegou a jogar, irá encontrar-se, segundo as informações atuais, em Veneza com, entre outros, Lion Lauberbach (que jogou anteriormente, entre outros, pelo Kiel e pelo Rostock) e Marin Sverko (Saarbrücken).
