Aston Martin и Honda се срещнаха за първи път на пистата в Барселона: дали това е началото на по-добро сътрудничество?
Aston Martin продължава да изпитва затруднения във Формула 1 и в началото на европейския сезон: както в Монако, така и в Испания Фернандо Алонсо и Ланс Строл се сблъскаха с трудности. Първият резултат в топ 10 на испанеца в Княжеството е най-много слаба утеха.
Защото както на градското трасе в Монте Карло, така и в Барселона двамата пилоти на Астон Мартин заеха последните места в квалификациите, с голяма разлика спрямо конкурентите: най-бързият Астон Мартин в Q1 в Барселона беше с цяла секунда по-бавен от най-бавния Кадилак.
Това накара Алонсо да заяви по време на последвалата пресконференция, че британският отбор в момента разполага не само с най-слабия двигателен агрегат, но и с най-слабото шаси в стартовото поле. И двамата пилоти възлагат надеждите си на пакета с обновления, който се очаква преди Гран при на Белгия.
Най-големите проблеми обаче продължават да са свързани със задвижващата система и скоростната кутия. „Началото на сезон 2026 беше много предизвикателно за нас. Настоящата ни позиция не е това, към което се стремим“, признава Коджи Ватанабе, президент на Honda Racing Corporation (HRC), в специално видеообръщение.
„Хонда“ си спомня сезона във Формула 1 през 2015 г.
„Но в трудни времена разчитаме на бойния дух, който е част от ДНК-то на „Хонда“ и HRC. И през 2015 г. имахме труден старт, но станахме по-силни, защото никога не се предадохме.“ С това Ватанабе се позовава на първата година на Honda в хибридната ера, която се оказа болезнена глава в историята на McLaren.
Партньорството с отбора от Уокинг обаче никога не беше под благоприятна звезда. От 2018 г. Honda премина към Red Bull, първо в сътрудничество с сестринския отбор Toro Rosso, а година по-късно – и с основния отбор. Резултатът бяха няколко титли за световен шампион с Макс Верстапен от 2021 г. нататък.
Сега Хонда се надява на подобен обрат, с решаващата разлика, че този път не се цели смяна на партньора. Вместо това производителят залага на това да доведе амбициозния проект с Астън Мартин до успех в дългосрочен план. „Връзката ни с Астън Мартин става все по-силна с всеки изминал ден“, подчертава Ватанабе.
Първата среща на място – важен етап?
Според президента на HRC в Барселона е направена още една стъпка напред. Японецът беше лично на място, за да обсъди текущите проблеми и да разговаря с членовете на отбора в четвъртък. „По време на последното Гран при на Испания проведохме среща на отбора, която ни предостави чудесна възможност да общуваме открито и да укрепим доверието си.“
„Освен това много ми хареса да разговарям директно с много членове на отбора“, потвърждава Ватанабе. Както Motorsport.com, научи, тази среща се състоя в зоната за гости на отбора и имаше неформален характер.
Това беше първата „среща на отбора“, която се състоя на пистата през тази година. „Астон Мартин“ и „Хонда“ планират да организират подобни събития по-често в хода на сезона, преди всичко за да сближат всички участници и да насърчат пряката комуникация със служителите на място.
Но списъкът с нерешените проблеми остава дълъг. Посланикът на Астон Мартин Педро де ла Роса призна още в Монако, че засега не се вижда светлина в края на тунела, въпреки че силните вибрации, които се появяваха в началото на сезона, вече са отстранени.
Aston Martin продължава да е изправен пред големи предизвикателства
Поради това Honda вече можеше да се концентрира повече върху управляемостта, която също беше създавала проблеми на Алонсо и Строл през последните месеци. Въпреки че в тази област е постигнат напредък, на производителя от Сакура все още му липсва значителна част от чистата мощност, особено от страна на двигателя с вътрешно горене.
Благодарение на ADUO (Ето как работи „системата за наваксване“) има шанс да се навакса част от изоставането, макар че Ватанабе признава, че това ще бъде дългосрочна борба. Към това се добавя и фактът, че скоростната кутия, особено усещането при намаляване на предавките, продължава да буди тревога, а шасито, според Алонсо, се нуждае от драстични подобрения.
Става ясно: предизвикателствата остават многопластови. „Но ние никога няма да се предадем, каквото и да се случи“, уверява Ватанабе. „Разбираме, че досегашните резултати бяха разочароващи, и споделяме това чувство. Въпреки това сме убедени, че упоритата ни работа ще даде резултати и ще продължим напред.“
