De grote transfer van deze NBA-zomer is rond. De Milwaukee Bucks hebben superster Giannis Antetokounmpo enkele uren voor de NBA-draft naar de Miami Heat gestuurd en daarmee een nieuw tijdperk voor de club ingeluid.
Er is een einde gekomen aan de speculaties van de afgelopen maanden: Giannis Antetokounmpo zal zijn carrière niet voortzetten bij de Milwaukee Bucks. Zoals verschillende Amerikaanse media unaniem melden, hebben de Bucks de tweevoudig MVP kort voor de NBA Draft overgedragen aan de Miami Heat.
Hiermee komt er een einde aan een tijdperk in Milwaukee. Antetokounmpo speelde sinds de NBA Draft van 2013 uitsluitend voor de Bucks en ontwikkelde zich daar tot een van de beste spelers van zijn generatie. De Griek werd tweemaal tot MVP verkozen en leidde de franchise in 2021 bovendien naar het eerste kampioenschap in 50 jaar.
De geruchten over een transfer kwamen de laatste tijd flink op gang
De afgelopen dagen werden de aanwijzingen voor een aanstaande deal steeds duidelijker. Verschillende insiders, waaronder ESPN-verslaggever Shams Charania en NBA-expert Marc Stein, meldden onlangs unaniem dat er nog vóór de draft een beslissing zou vallen.
De laatste tijd werden verschillende teams genoemd als meest veelbelovende kandidaten. Uiteindelijk is de keuze gevallen op Miami, dat volgens ESPN de strijd om de superster heeft gewonnen.
Dit pakket krijgen de Bucks
De Bucks ruilen naast hun franchise-icoon Antetokounmpo ook Bobby Portis naar Florida en krijgen daarvoor Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., Kasparas Jakucionis, drie eerste-ronde-picks (waaronder de nummer 13 in de NBA-draft van dinsdag), een pick-ruil en een tweede-ronde-pick van de Heat, aldus ESPN. De Heat sturen op hun beurt eerste-ronde-picks voor de jaren 2031 en 2033, evenals de nummer 13, een pick-swap voor 2030 en een tweede-ronde-pick voor 2033 naar Milwaukee.
Voor Milwaukee was het waarschijnlijk bijzonder belangrijk om naast draftkapitaal ook spelers te krijgen die direct inzetbaar zijn. De franchise had de laatste tijd herhaaldelijk aangegeven na de teleurstellingen van de afgelopen jaren een uitgebreide herstructurering te willen doorvoeren.
Nieuwe kans op de titel voor Giannis
Voor Antetokounmpo biedt de overstap een nieuwe kans om opnieuw een gooi te doen naar de titel. Na meerdere jaren met blessures en het mislopen van de afgelopen play-offs leek een verandering van omgeving de laatste tijd steeds waarschijnlijker.
De 31-jarige verlaat Milwaukee als onbetwiste clublegende. In 13 seizoenen verzamelde hij tien All-Star-nominaties, negen All-NBA-onderscheidingen, twee MVP-titels en werd hij één keer Finals-MVP.
