O Tottenham Hotspur contratou o mais recente reforço para a defesa. O holandês Jan Paul van Hecke, que participou no Mundial, chega proveniente do Brighton e vai reencontrar um velho conhecido.
Depois de Marcos Senesi e Andrew Robertson, o Tottenham Hotspur contratou o próximo defesa para reforçar, no futuro, a quarta pior defesa da época passada (57 golos sofridos). Jan Paul van Hecke muda-se do Brighton & Hove Albion para os Spurs. Foi o que o clube anunciou na quinta-feira à noite. Segundo o «The Athletic», o Brighton receberá cerca de 60 milhões de euros pelo jogador de 26 anos, que assinou um contrato de longo prazo.
«É um defesa excecional, que se destacou tanto na Premier League como a nível internacional e que já vínhamos a acompanhar há alguns anos», sublinhou o diretor desportivo dos Spurs, Johan Lange. Para além das suas capacidades técnicas e do seu bom instinto defensivo, traz também maturidade e carácter, afirmou Lange.
De Zerbi: «Ele joga com muita personalidade»
O defesa-central conta já com 106 jogos na Premier League e registou, na época passada, o segundo maior número de passes (2 500) e o terceiro maior número de toques na bola. Para além do seu forte trabalho defensivo — o Brighton apresentou a terceira melhor defesa da liga, com apenas 46 golos sofridos —, o gigante da defesa revelou-se também repetidamente perigoso no ataque. Três golos e três assistências ficaram a cargo do holandês na última época.
Van Hecke já se mostra entusiasmado com o seu futuro clube e vai reencontrar um velho conhecido nos Lilywhites, o ex-treinador do Brighton, Roberto De Zerbi: «É uma grande honra tornar-me jogador dos Spurs. Mudar-me para um clube tão grande é, para mim, um sonho tornado realidade. Já tenho uma excelente relação com o treinador principal e estou ansioso por voltar a trabalhar com ele.»
De Zerbi também se mostra entusiasmado com a colaboração e já tem ideias claras sobre o que espera de van Hecke: «É um defesa-central forte e inteligente, que age com ousadia na posse de bola e joga com muita personalidade. Estas são características importantes para o estilo de jogo que pretendo para a nossa equipa.»
Estreia na Copa do Mundo para a Holanda contra o Japão
Com apenas 20 anos, após uma única época como profissional no NAC Breda, van Hecke transferiu-se para o Brighton. No entanto, devido a algumas cedências (SC Heerenveen, Blackburn Rovers), só estreou pelos Seagulls no início da época 2022/23. A equipa conseguiu a sexta posição e a primeira qualificação para competições internacionais, tornando-se a época mais bem-sucedida da história do clube. O defesa, com grande qualidade de jogo, amadureceu na costa sul de Inglaterra, sob o comando de De Zerbi, tornando-se titular e disputando já 39 jogos oficiais na época seguinte.
Van Hecke também conquistou um lugar garantido na seleção nacional. Após a sua estreia pela seleção sub-21 dos Países Baixos em junho de 2022, disputou o seu primeiro jogo internacional pela seleção principal dos Oranje em setembro de 2024, no empate 2-2 contra a Alemanha, e conta agora com um total de 13 jogos internacionais. Van Hecke já teve também um gostinho da Copa do Mundo. No empate 2-2 contra o Japão, no domingo passado, integrou o onze inicial ao lado de Virgil van Dijk.
