Na het behalen van de eerste NBA-titel in 53 jaar worden de Knicks in de straten van Manhattan door honderdduizenden mensen gevierd. Slechts één persoon valt niet zo goed in de smaak.
Na het behalen van de eerste NBA-titel van de New York Knicks in 53 jaar hebben honderdduizenden mensen het team in Manhattan tijdens een kampioenschapsparade met gejuich en confetti gevierd. Op praalwagens reed het team, inclusief de trofee, vanaf het zuidelijkste puntje van het eiland tussen de wolkenkrabbers door naar het stadhuis, langs talloze supporters in blauw en oranje. Ook sterren en vaste bezoekers van de Knicks, zoals regisseur Spike Lee en de acteurs Timothée Chalamet en Ben Stiller, waren bij de parade aanwezig.
Volgens de New Yorkse politie (NYPD) was de drukte al uren voor de geplande start zo groot dat niemand meer in de buurt van de parade-route werd toegelaten. De NYPD had naar eigen zeggen meer dan 10.000 agenten ingezet – meer dan ooit tevoren in de geschiedenis van de dienst bij een evenement.
Burgemeester: We zullen dit gevoel nooit vergeten
Na de parade kregen de Knicks voor het stadhuis symbolisch de sleutels van de stad overhandigd door burgemeester Zohran Mamdani. „Zolang we leven, zullen we ons dit gevoel van een gemeenschappelijke stad herinneren – een stad die leeft, een stad die overweldigd is door geluk”, zei Mamdani, die onder zijn colbert ook een Knicks-shirt droeg.
De traditie van de zogenaamde „ticker-tape-parades“ in New York gaat terug tot de onthulling van het Vrijheidsbeeld in 1886. Destijds gooiden beurshandelaren spontaan strookjes papier met beurskoersen – zogenaamde ticker-tapes – vanuit hun ramen naar de optocht. Sindsdien worden sportteams of beroemdheden steeds weer gevierd met confettiparades. De laatste keer dat dit gebeurde, was in 2024, toen het damesbasketbalteam New York Liberty na het winnen van het WNBA-kampioenschap op deze manier werd gevierd.
Knicks nemen uitnodiging van Trump voor het Witte Huis aan
Eerder hadden de Knicks een uitnodiging van de Amerikaanse president Donald Trump voor het Witte Huis ontvangen. Volgens teameigenaar James Dolan zal het team deze aannemen. „We moeten de details nog uitwerken en zo, maar ja, natuurlijk”, zei Dolan tegen „USA Today”. „Kijk, ik heb de president uitgenodigd om naar de wedstrijd te komen. Hij is een vriend. Ik ken hem al 30 jaar en ben er erg trots op om het team mee te nemen naar het Witte Huis.” Dolan werd tijdens de overwinningsviering in het traditioneel zeer democratische New York uitgejouwd.
Hiermee zal voor het eerst tijdens de ambtstermijn van Trump een NBA-kampioen het Witte Huis bezoeken. De afgelopen vijf kampioenen in het tijdperk van Trump hebben een uitnodiging van de president steeds afgewezen, terwijl drie kampioenen tijdens de ambtstermijn van Joe Biden het Witte Huis hebben bezocht.
De New York Knicks hadden voor het eerst in 53 jaar weer de NBA-titel veroverd. Ze wonnen de benodigde vier wedstrijden tegen de San Antonio Spurs. Ariel Hukporti werd daarmee de derde Duitser na Dirk Nowitzki en Isaiah Hartenstein die NBA-kampioen werd.
