Η Τουρκία ήταν το σαφές φαβορί στον πρώτο αγώνα εναντίον της Αυστραλίας, αλλά τελικά αποχώρησε από το γήπεδο ως ηττημένη. Η Αυστραλία έμεινε πολύ πίσω και αντεπιτέθηκε με ψυχραιμία. Οι Calhanoglu, Güler, Yildiz και οι υπόλοιποι δεν έδειξαν αρκετή δημιουργικότητα στην επίθεση.
Η Τουρκία επέστρεψε στη σκηνή του Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά από 24 χρόνια και ήταν το σαφές φαβορί στην 1η αγωνιστική του Ομίλου Δ εναντίον της Αυστραλίας. Ο αρχηγός Καλχανογλού ήταν έτοιμος εγκαίρως και βρέθηκε στην αρχική ενδεκάδα του προπονητή Βιντσένζο Μοντέλα. Ο αστέρας της Γιουβέντους Γιλντίζ, από την άλλη, δεν είχε ξεπεράσει ακόμα τον τραυματισμό του στο γάμπα και ξεκίνησε στον πάγκο. Στην αντίπαλη ομάδα, ο Τόνι Ποπόβιτς άφησε αρχικά τον Ίρβιν (Σαντ Πάουλι) στον πάγκο. Ο συμπαίκτης του στο Αμβούργο, Μέτκαλφ, αντίθετα, ξεκίνησε ως βασικός.
Ο πρώην παίκτης της Μπάγερ σκοράρει και δίνει το προβάδισμα στην Αυστραλία
Ο αγώνας ξεκίνησε με τους Αυστραλούς να μπαίνουν εκπληκτικά δυναμικά στα πρώτα λεπτά. Ήδη από αυτά τα πρώτα λεπτά ήταν εμφανές στους Τούρκους τι είχαν να χάσουν. Η πίεση μάλιστα μειώθηκε γρήγορα, αλλά το γεγονός παρέμεινε ότι η Τουρκία δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες της. Η ομάδα, γεμάτη αστέρια, είχε μάλιστα πολύ την μπάλα, αλλά δεν κατάφερε σχεδόν καθόλου να δημιουργήσει επικίνδυνες ευκαιρίες. Η πρώτη καλή ευκαιρία ήρθε για τον αστέρα της Ρεάλ, Άρδα Γκιούλερ, στο 26ο λεπτό. Μετά από αυτή την προσπάθεια, η Αυστραλία αντέδρασε αμέσως με αντεπίθεση: ο Οκόν έδωσε πάσα στον γρήγορο Ιρανκούντα (πρώην Μπάγερν II), ο οποίος ήταν ασταμάτητος για την τουρκική άμυνα και με την πρώτη ευκαιρία για την Αυστραλία έβαλε το 1-0 (27′).
Λίγο μετά το σοκ για την Τουρκία, ο Μπαρντάκτσι παραλίγο να ισοφαρίσει αμέσως, αλλά το δυναμικό σουτ του από τη δεύτερη γραμμή αποκρούστηκε από τον τερματοφύλακα της Αυστραλίας Μπιτς με τις άκρες των δακτύλων του στο δοκάρι (30′). Μετά από αυτό, οι Τούρκοι δυσκολεύτηκαν αρκετά. Η Αυστραλία έμεινε πολύ πίσω και δεν άφησε κενά. Υπήρξε ακόμη ένα μακρινό σουτ από τον Γκιούλερ (42′), αλλά συνολικά ελάχιστες ευκαιρίες για την Τουρκία. Από την άλλη πλευρά, ο ευκίνητος Ιρανκούντα κατάφερε να σουτάρει (45′). Με το σφύριγμα της λήξης του πρώτου ημιχρόνου, η Τουρκία βρισκόταν πίσω στο σκορ με 0-1 – μια κακή αρχή ήταν στον αέρα.
Ούτε με τον Γιλντίζ έρχεται η σωτηρία
Στο δεύτερο ημίχρονο η Τουρκία φάνηκε λίγο πιο αποφασιστική, αλλά η πρώτη ευκαιρία ανήκε στους Αυστραλούς, οι οποίοι εκμεταλλεύτηκαν και πάλι μια αντεπίθεση, όμως τελικά το σουτ του Bos αποκρούστηκε. Λίγο αργότερα, οι Τούρκοι έγιναν και αυτοί επικίνδυνοι: ένα σουτ του Yüksek που αποκρούστηκε πέρασε ελάχιστα δίπλα από το αριστερό δοκάρι (50′). Η Τουρκία συνέχισε να έχει την υπεροχή, αλλά και η Αυστραλία τόλμησε να επιτεθεί κατά διαστήματα στο δεύτερο ημίχρονο. Μετά από ένα κόρνερ, ο Cakir κλήθηκε να αποκρούσει μια κεφαλιά του Souttar (54′). Οι Τούρκοι έκαναν συνεχώς ντρίμπλα – συχνά μέσω του Yildiz, που είχε μπει ως αλλαγή στο ημίχρονο – ωστόσο, τα περισσότερα σουτ μπλοκαρίστηκαν.
Για τα υπόλοιπα σουτ ήταν έτοιμος ο τερματοφύλακας της Αυστραλίας Beach, ο οποίος, μεταξύ άλλων, απέκρουσε ένα καλό φάουλ του Arda Güler (57′) και μπλόκαρε ένα σουτ από οξεία γωνία του Celik (72′). Και τότε η Αυστραλία χτύπησε ξανά με ψυχραιμία: ο επαγγελματίας του Σαντ-Πάουλι Μέτκαλφ, μετά από απώλεια μπάλας της Τουρκίας, προχώρησε προς την περιοχή και σκόραρε από τα 18 μέτρα κάτω δεξιά (75′). Και μετά από αυτό η Τουρκία συνέχισε να επιτίθεται, αλλά ο φαβορί δεν έγινε πραγματικά επικίνδυνος παρά μόνο μία φορά: ο Ακτούρκογλου έστειλε την μπάλα μετά από κεφαλιά από κεντρική θέση στην περιοχή ακριβώς πάνω στον Μπιτς (77′). Στη συνέχεια υπήρξε μόνο ένα φάουλ του Καλχανογλού, το οποίο ο Μπιτς απέκρουσε επίσης (86′).
Έτσι, η κακή εκκίνηση της Τουρκίας ήταν ολοκληρωτική. Η Αυστραλία κέρδισε εκπληκτικά με 2-0. Παρεμπιπτόντως, είναι η τρίτη ήττα στην πρεμιέρα για την Τουρκία στην τρίτη συμμετοχή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Την ερχόμενη Παρασκευή (21:00) η Αυστραλία θα αντιμετωπίσει τις ΗΠΑ, συνδιοργανώτρια του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η Τουρκία θα αντιμετωπίσει την Παραγουάη τη νύχτα της Παρασκευής προς το Σάββατο (05:00).
