Argentinië heeft zich tijdens de generale repetitie tegen IJsland in WK-vorm getoond. Na een vroege voorsprong gebeurde er lange tijd niets, maar toen kwam Lionel Messi.
Zonder Lionel Messi begon Argentinië aan de WK-generale repetitie tegen IJsland. La Pulga moest vanwege een dijbeenblessure de laatste tijd rust nemen en zat aanvankelijk op de bank. De kans om vanaf het begin te spelen kreeg ondertussen Leverkusens middenvelder Palacios, bondscoach Lionel Scaloni spaarde zijn sterren nog even.
De titelverdediger had echter geen moeite om op gang te komen voor 88.000 toeschouwers in het College Stadium van Auburn University. Al na acht minuten scoorde Barco van Straatsburg de openingstreffer: IJsland kon de bal na een vrije trap niet wegwerken en vanaf de rand van het strafschopgebied schoot Barco de bal hard in de linkerhoek.
Messi komt en scoort
Tot aan de rust gebeurde er verder niets, waarna Scaloni zijn spierballen liet rollen en voor de tweede helft Fernandez, Mac Allister en Martinez inbracht. De IJslanders, die zich niet voor het WK hadden gekwalificeerd, hielden de krappe stand echter lange tijd vast, in ieder geval totdat Messi kwam. In de 70e minuut betrad de Argentijnse superster het veld, twee minuten later stond het al 2-0. Martinez werd na een fraaie pass van Messi in het strafschopgebied onderuitgehaald door de doelman, La Pulga nam de penalty en schoot de bal koelbloedig in de rechterbovenhoek.
Kort voor tijd (86e) zette Almada, nog een invaller, de puntjes op de i – ook deze keer had Messi er weer een vinger in de pap: na een snelle dribbel aan de rechterkant van het strafschopgebied zette hij aangever de Paul in, wiens voorzet Almada alleen nog maar over de lijn hoefde te duwen.
Argentinië heeft zijn generale repetitie voor het toernooi in de VS, Mexico en Canada dus op overtuigende wijze doorstaan. De Zuid-Amerikanen beginnen het toernooi op woensdag 17 juni (3 uur) in Kansas City tegen Algerije. In groep J spelen ze daarnaast nog tegen Oostenrijk en Jordanië. Als regerend wereldkampioen behoort Argentinië natuurlijk tot de favorieten voor de WK-titel.
