Pour la numéro un mondiale, le rêve d’un premier titre à Roland-Garros reste d’actualité.
La numéro un mondiale Aryna Sabalenka s’est qualifiée pour les quarts de finale de Roland-Garros et peut continuer à rêver d’un premier sacre sur les bords de la Seine. Lors du premier match féminin disputé en session nocturne depuis 2023, la quadruple vainqueure de Grand Chelem s’est imposée 7-5, 6-3 sur le court Philippe-Chatrier face à la Japonaise Naomi Osaka, elle aussi quadruple vainqueure de Grand Chelem. Depuis l’introduction de ce rendez-vous en prime time il y a cinq ans, ce n’était que la cinquième confrontation entre deux joueuses de tennis à cette heure de grande écoute.
« C’est tout simplement génial de jouer devant vous tous lors de la session nocturne », a déclaré Sabalenka, qui, après le match, a reproduit le légendaire moonwalk de Michael Jackson sur la terre battue au son de « Thriller », sous les acclamations bruyantes des fans.
Sabalenka s’est qualifiée pour les quarts de finale de Roland-Garros pour la quatrième fois consécutive. Elle affrontera désormais Diana Schnaider, qui a battu l’Américaine Madison Keys 6-3, 3-6, 6-0. L’année dernière, Sabalenka avait atteint la finale, mais s’était inclinée face à Coco Gauff. Osaka, qui portait à nouveau une tenue dorée à paillettes, a quant à elle manqué sa première qualification pour les quarts de finale.
Sabalenka en marche à Paris
Les rares matchs en soirée chez les femmes lors de ce grand rendez-vous sur terre battue suscitent régulièrement des discussions et des critiques. Ces deux dernières années, les organisateurs avaient complètement renoncé à programmer des rencontres féminines lors de la session nocturne.
« Les organisateurs ont peur qu’un match féminin se termine au bout d’une heure », avait déclaré Boris Becker, expert d’Eurosport, en référence au fait que les femmes ne jouent que deux sets gagnants. Chez les hommes, il faut remporter trois sets pour s’imposer. Au final, Sabalenka et Osaka, qui avait battu la numéro un allemande Laura Siegemund au premier tour, se sont affrontées pendant 87 minutes.
