Ο Σέρτζιο Πέρεζ εμφανίζεται σίγουρος για τον εαυτό του μετά τους πρώτους πέντε αγώνες της σεζόν – Ο Μεξικανός εξηγεί επίσης πού θεωρεί ότι η Cadillac έχει ακόμα το μεγαλύτερο περιθώριο βελτίωσης
Το Γκραν Πρι του Καναδά έληξε για τον Σέρτζιο Πέρεζ την Κυριακή με μια τρομακτική στιγμή. Η ανάρτηση της Cadillac MAC-26 του έσπασε μετά από 39 γύρους, με αποτέλεσμα ο Μεξικανός να μην δει τη γραμμή τερματισμού μετά από ένα μέχρι τότε δυνατό Σαββατοκύριακο.
Ειδικά στον αγώνα σπριντ του Σαββάτου, ο Perez είχε αγωνιστεί εκπληκτικά μπροστά στο μεσαίο τμήμα του πεδίου και τελικά εντυπωσίασε με την 14η θέση. Χωρίς την ποινή δέκα δευτερολέπτων, θα είχε καταλάβει ακόμη και την 11η θέση – μεταξύ άλλων, μπροστά και από τις δύο Audi, μια Haas και ένα αυτοκίνητο της Racing Bulls.
«Είμαι πολύ ικανοποιημένος με τις επιδόσεις μου και το επίπεδο οδήγησής μου», συνοψίζει ο 36χρονος ο ίδιος μετά τα πρώτα πέντε αγωνιστικά Σαββατοκύριακα της επιστροφής του στη Φόρμουλα 1. «Είμαι χαρούμενος που επέστρεψα και απέδειξα στον εαυτό μου ότι ανήκω στους καλύτερους», δηλώνει με αυτοπεποίθηση ο Perez.
Βέβαια, ο Μεξικανός δεν έχει κερδίσει ακόμα κανένα βαθμό στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν αναμενόμενο με την Cadillac στην αρχή της χρονιάς, και έτσι το εσωτερικό ντέρμπι με τον συμπαίκτη του Βάλτερι Μπότας είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον. Ο Φινλανδός επέστρεψε επίσης στη γραμμή εκκίνησης το 2026 μετά από ένα χρόνο απουσίας.
Σε άμεση σύγκριση, ο Πέρεζ προηγείται σε όλες τις στατιστικές. Στη μάχη ταχύτητας με τον Bottas το σκορ είναι 3:0, ενώ στα προκριματικά και στους αγώνες είναι 3:2. Χωρίς την ατυχή αποχώρηση της Κυριακής, ο Perez θα προηγούνταν εδώ ακόμη και με 4:1, καθώς τη στιγμή της βλάβης βρισκόταν σαφώς μπροστά από τον συμπαίκτη του.
Ενώ ο Perez είναι λοιπόν ικανοποιημένος με τη δική του απόδοση, η MAC-26 δεν είναι προς το παρόν ακόμα αυτοκίνητο της πρώτης δεκάδας. «Προς το παρόν είναι ακόμα ένας μακρινός στόχος, αλλά θέλουμε να κερδίσουμε βαθμούς φέτος», τονίζει ωστόσο επιθετικά ο Μεξικανός.
«Νομίζω ότι κάνουμε πρόοδο στην απόδοση, κάτι που είναι πολύ θετικό», λέει ο Perez, ο οποίος όμως παραδέχεται επίσης: «Πιστεύω ότι από λειτουργική άποψη έχουμε ακόμα μεγάλα ελλείμματα και δεν σημειώνουμε την ίδια πρόοδο όπως στην απόδοση.»
Και το Σαββατοκύριακο στον Καναδά ήταν πάλι ένα καλό παράδειγμα αυτού, αναφέρει ο δευτεραθλητής του κόσμου του 2023. Σε αρκετές συνεδρίες δεν αξιοποιήσαμε στο έπακρο τις δυνατότητες λόγω λειτουργικών λαθών. «Δεν πετυχαίνουμε τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα», επικρίνει ο Perez.
Η επόμενη ευκαιρία για να τα πάει καλύτερα, έχει η Cadillac σε μια εβδομάδα στο Γκραν Πρι του Μονακό.
