Collision, bousculades et tensions à Barcelone – Aprilia convoque tous les pilotes au Mugello pour une discussion et définit les règles de conduite à adopter à l’avenir sur la piste
Aprilia s’efforce d’apaiser l’atmosphère explosive qui règne depuis les événements de Barcelone. Lors du dernier redémarrage, Jorge Martin et Raul Fernandez sont entrés en collision dans le premier tour, au virage 5. Cela a coûté à tous deux un excellent résultat, voire une place sur le podium.
Le fait que ce soient justement deux pilotes Aprilia qui se soient percutés n’a pas plu au directeur sportif Massimo Rivola, qui a lancé un regard noir au chef de l’équipe Trackhouse, Davide Brivio. Les commissaires de course ont qualifié l’incident d’accident de course.
Deux semaines plus tard, une réunion a eu lieu au Mugello avec les parties concernées et les quatre pilotes Aprilia. Jeudi, tout le monde s’est réuni pour aplanir les différends et discuter de la manière dont ils allaient interagir à l’avenir.
« Jeudi, il y a eu une réunion commune », confirme le directeur de l’équipe Aprilia, Paolo Bonora, à MotoGP.com. « Tous ensemble, c’est-à-dire nous et les gars de Trackhouse. »
L’Italien décrit le déroulement de la rencontre : « Tout s’est passé dans le calme, tout le monde a compris qu’il fallait se montrer plus sereins en course, surtout lorsque nous nous battons pour des points. Donc, tout est sous contrôle. »
Brivio estime lui aussi que les tensions entre les deux équipes se sont apaisées après cette discussion : « C’était une réunion tout à fait normale, au cours de laquelle on demande simplement aux pilotes de se respecter mutuellement, au moins au sein de notre marque. »
« Ce n’est en fait rien d’exceptionnel. Normalement, quand ce genre de chose s’est produit au cours de ma carrière, on règle ça en interne au sein de l’équipe. Cette fois-ci, c’était une réunion de la grande famille », a déclaré Brivio à MotoGP.com, « et cela aussi est tout à fait normal. »
Et quelles règles s’appliquent désormais aux quatre pilotes Aprilia ? « Le respect », répond Bonora. « Tout simplement le respect. Attendre un peu avant de tenter une manœuvre. Ne pas attaquer s’il n’y a pas assez de place. Et au final : le respect. »
Les pilotes se sont également exprimés sur cette discussion. Martin n’a toutefois pas souhaité s’étendre sur l’accident de Barcelone avec Fernandez ni sur la réunion : « Je fais simplement ce que Massimo décide. »
Trackhouse doit-il aider l’équipe d’usine ?
Cette année, Aprilia a une grande chance de remporter pour la première fois le titre de champion du monde MotoGP. Les chances des pilotes d’usine Marco Bezzecchi et Martin sont toutefois légèrement supérieures à celles des pilotes Trackhouse Fernandez et Ai Ogura.
Les pilotes Trackhouse devront-ils donc laisser la place au duo d’usine à l’avenir ? « Nous sommes Trackhouse », déclare Fernandez. « Pour l’instant, nous ne pensons pas à remporter le championnat du monde. »
« Mais à l’heure actuelle, nous avons une chance tant que les chiffres ne disent pas le contraire. Et si nous avons une chance et qu’il y a une possibilité de gagner, pourquoi pas ? »
« Nous sommes Trackhouse, même si nous pilotons des Aprilia. S’il ne reste plus qu’eux qui ont une chance à trois courses de la fin et que nous devons les aider et nous comporter en conséquence, alors nous serons les premiers à suivre ces consignes. »
« À l’heure actuelle, il n’y a pas d’ordre d’équipe », souligne Fernandez, « et je ne pense pas non plus qu’il soit nécessaire tant que nous avons mathématiquement la possibilité de nous battre pour le championnat du monde. »
Ogura abonde dans le même sens : « Bien sûr, on ne veut pas risquer d’accident. Si une occasion [de dépassement] se présente, j’attaque si je pense que c’est possible. Sinon, je ne le fais pas. »
Bonora n’en veut pas à Martin pour l’avoir bousculé dans les stands
Immédiatement après la course à Barcelone, des scènes déplaisantes se sont produites dans les stands de l’équipe d’usine. Dans un premier réflexe, Martin a laissé libre cours à sa frustration et a bousculé Bonora. Peu après, Martin s’est excusé lors de ses interviews.
Cette situation a également été discutée entre-temps et réglée. « Tout est désormais clarifié », constate Bonora. « Ce n’était pas agréable de voir ça à la télévision, mais après, tout était clair, car nous lui faisons entièrement confiance. »
« Honnêtement, j’apprécie beaucoup Jorge, et j’aime cette passion, car elle montre qu’il pensait avoir perdu une chance de marquer des points. » Bonora comprend ce tempérament de déception et de colère.
« Personnellement, je lui fais entièrement confiance. Je l’apprécie, j’aime son style de pilotage et sa passion. Donc, tout est sous contrôle, tout va bien maintenant. Il était déçu parce que samedi, il s’est passé quelque chose de similaire à ce qui s’est passé dimanche.
« Il était tellement déçu qu’il a dit – je ne peux pas vous rapporter ses mots exacts, honnêtement –, mais il a dit : “Ça s’est encore produit, ça s’est encore produit.”
« C’était assez similaire, mais les conséquences samedi n’ont finalement pas été aussi graves que dimanche. Il sait qu’il aurait pu faire quelque chose de bien. Et oui, il a perdu l’occasion de marquer des points. »
« C’est pourquoi nous avons parfaitement compris sa réaction », déclare Bonora, indulgent envers cet accès de colère dans le feu de l’action. « Ce n’était pas beau à voir, mais tout est réglé maintenant. »
