Afgelopen zomer was Maurizio Sarri voor de tweede keer bij Lazio Rome aangesteld – met een duidelijk doel voor ogen. Omdat dat doel niet werd gehaald en een andere gerenommeerde club hem nu direct intensief benaderde, gingen beide partijen direct weer uit elkaar.
Ook een 2-1-overwinning op degradant Pisa op de laatste speeldag van de Serie A hielp niets: Lazio Rome eindigde met 54 punten op slechts de 9e plaats en miste daarmee het minimale doel om zich in ieder geval voor de Conference League te kwalificeren. De kans op de Europa League was ondertussen verspeeld door een zwakke prestatie in de finale van de Coppa Italia tegen dubbelkampioen Inter Milaan (0-2).
Uiteindelijk te weinig voor het clubbestuur – en ook voor Maurizio Sarri, die in juni 2025 werd teruggehaald voor zijn tweede ambtstermijn na die van 2021 tot 2024. Want zoals onlangs al was gesuggereerd en woensdag officieel werd bekendgemaakt, zijn zowel het clubbestuur van de Biancocelesti als de coach overeengekomen om het contract na slechts één seizoen te beëindigen.
“Welkom terug” en “hartelijk dank”
De woorden van Claudio Lotito van toen zijn daarmee slecht verouderd, aangezien de voorzitter van Lazio destijds nog hoogdravend had verkondigd: “Maurizio Sarri is terug in zijn thuisland. Zijn terugkeer is een beslissing vanuit het hart en uit overtuiging, en met een duidelijke visie. Met hem willen we een weg voortzetten die veel te vroeg werd onderbroken – in het besef dat we samen enthousiasme, identiteit en ambitie kunnen terugbrengen. Welkom terug in uw thuisland, Comandante!”
Nu schreef de club in het persbericht: “Hartelijk dank voor alles, Commandante!” – en voegde daar een video aan toe met emotionele gebaren, omhelzingen en juichende gebaren van de trainer.
Dat Sarri zo snel een ommezwaai heeft gemaakt, wijst vooral op valse beloften en ongunstige omstandigheden. Zo had de voor zijn krachtige uitspraken bekende trainer tussentijds al zijn ontslag aangekondigd, omdat de club door Financial Fair Play-beperkingen beperkt was op het gebied van transfers en hem dat blijkbaar pas na zijn tweede aantreden had verteld. Uitspraken als deze uit oktober onderstreepten dat: “Wat ik voor Lazio heb gedaan, zou ik voor geen enkele andere club hebben gedaan. Ik zou bij elke andere club zijn vertrokken die me na het tekenen van het contract had verteld dat de transfermarkt taboe was.”
Op naar Bergamo
Waar Sarri nu naartoe gaat, is een publiek geheim. Want nu het al jaren opkomende Atalanta Bergamo zich dit seizoen alleen dankzij de bekerzege op de Lombardische buurman Inter Milaan nog voor de Conference League heeft gekwalificeerd (7e plaats), geldt Sarri als nieuwe hoopdrager. Hoewel de club na het vertrek van clublegende Gian Piero Gasperini (inmiddels bij AS Roma) en de aanvankelijk mislukte Ivan Juric in Raffaele Palladino een goede oplossing heeft gevonden. Sinds Palladino medio november 2025 het roer overnam, behaalde hij 13 overwinningen en zeven gelijke spelen in 27 Serie A-wedstrijden, wat toch niet voldoende was.
In Rome zal ondertussen, ondanks losse interesse in FCN-trainer en ex-Lazio-prof Miroslav Klose, die al na Sarri’s eerste ontslag in de “Eeuwige Stad” werd genoemd, de voormalige bondscoach Gennaro Gattuso het roer overnemen.
