Πριν από πέντε χρόνια σήμερα πέθανε ο «Marvelous» Marvin Hagler, ο κυρίαρχος πυγμάχος της μεσαίας κατηγορίας για πολλά χρόνια. Ιδιαίτερα ο απίστευτος αγώνας του εναντίον του Thomas «Hitman» Hearns παραμένει αξέχαστος.
Ήταν ένας από τους μεγαλύτερους θρύλους του μποξ. Ενέπνευσε πολλούς αστέρες που ήρθαν μετά από αυτόν – μεταξύ των οποίων και ο Βλαντιμίρ Κλίτσκο.
Ο Εμμανουήλ Στιούαρντ, ο πρώην προπονητής του Ουκρανού, χρησιμοποιούσε βίντεο από τους αγώνες του «Marvelous» Μάρβιν Χάγκλερ ως οπτικό υλικό και κίνητρο πριν από τους αγώνες του πρώην παγκόσμιου πρωταθλητή βαρέων βαρών. «Και αφήστε με να σας πω: δούλεψε», ανέφερε ο Κλίτσκο, μετά τον απροσδόκητο θάνατο του Χάγκλερ πριν από τέσσερα χρόνια σήμερα.
Ο Χάγκλερ, που καταγόταν από το Νιούαρκ του Νιου Τζέρσεϊ και θα γινόταν 71 ετών στις 23 Μαΐου, ήταν ένας από τους καλύτερους πυγμάχους μεσαίου βάρους στην ιστορία. Από το 1980 έως το 1987 ήταν παγκόσμιος πρωταθλητής και ασκούσε μια σχεδόν άνευ προηγουμένου κυριαρχία στην κατηγορία βάρους του. Κέρδισε 62 από τους συνολικά 67 επαγγελματικούς αγώνες του, 52 με νοκ-άουτ – και από αυτή την άποψη το ρεκόρ του ήταν ιστορικό.
Ο σημαντικότερος αγώνας του Χάγκλερ
Ο Χάγκλερ κατέκτησε τους τίτλους παγκόσμιου πρωταθλητή WBC και WBA στο στάδιο Γουέμπλεϊ του Λονδίνου από τον Βρετανό Άλαν Μίντερ, ενώ ο τίτλος της τότε νέας IBF προστέθηκε το 1983 με μια νίκη επί του συμπατριώτη του Γουίλφορντ Σκάπιον.
Ο σημαντικότερος αγώνας του Χάγκλερ ήταν όμως η αναμέτρηση με τον Τόμας Χερνς τον Απρίλιο του 1985, η οποία μπήκε στα βιβλία της ιστορίας ως «The War» («ο πόλεμος»). Ο Χάγκλερ κέρδισε τον αγώνα εναντίον του εξίσου θρυλικού «Hitman» (ο οποίος έδωσε επίσης το όνομά του στον αστέρα του πάλεμα Μπρετ «Hitman» Χαρτ) στο Λας Βέγκας στον τρίτο γύρο.
Πριν από αυτό, από τον πρώτο γύρο και μετά, έδωσε με τον Χερνς – ο οποίος ήταν και ο ίδιος προστατευόμενος του μετέπειτα προπονητή του Κλίτσκο, Στιούαρντ – μια μάχη τόσο γεμάτη δράση και βίαιη, που παρά τη σύντομη διάρκειά της έμεινε στην ιστορία ως κλασική.
Στη συνέχεια, ο Χάγκλερ υπερασπίστηκε ξανά με επιτυχία τους τίτλους του εναντίον του Τζον Μουγκάμπι (Ουγκάντα), πριν χάσει με αμφισβητήσιμη απόφαση στους πόντους έναν ακόμη μεγα-αγώνα τον Απρίλιο του 1987, εναντίον του «Σούγκαρ» Ρέι Λέοναρντ, ο οποίος προπονούταν από τον πρώην προπονητή του Μοχάμεντ Άλι, Άντζελο Ντάντι.
Ο Χάγκλερ γίνεται ηθοποιός
Ο Χάγκλερ τερμάτισε την καριέρα του τον Ιούνιο του 1988, αφού ο σούπερ σταρ Λέοναρντ αρνήθηκε να δώσει ρεβάνς και εν τω μεταξύ αποσύρθηκε ο ίδιος. Στη συνέχεια, ο Χάγκλερ μετακόμισε στην Ιταλία και έγινε ηθοποιός. Έπαιξε σε διάφορες ταινίες δράσης και στην επιστημονικής φαντασίας κωμωδία «Virtual Weapon» με τον Τέρενς Χιλ.
Το Boxing Illustrated ανακήρυξε τον πατέρα πέντε παιδιών – ο οποίος έβαλε επίσημα το ψευδώνυμο Marvelous ως πρώτο όνομα στο διαβατήριό του – ως τον πυγμάχο της δεκαετίας. Ο Χάγκλερ ήταν, μεταξύ άλλων, και το μεγάλο είδωλο του Γερμανού διαδόχου του τίτλου παγκόσμιου πρωταθλητή, Φέλιξ Στουρμ, για τον οποίο ο Χάγκλερ μίλησε με εγκωμιαστικά λόγια στα ΜΜΕ, όταν το 2011 αντιμετώπισε τον Ρόναλντ Χερνς, τον γιο του μεγάλου αντιπάλου του. Ο Στουρμ ήρθε επίσης σε προσωπική επαφή με το πρότυπό του.
«Το ταλέντο που είχε, σε συνδυασμό με το πάθος και την ταχύτητα: Κάποιος σαν αυτόν δεν θα ξαναεμφανιστεί» «Στον αγώνα ήταν ένα απόλυτο θηρίο. Αντιμετώπιζε κάθε αγώνα σαν πόλεμο. Ήταν άνευ όρων.»
Ο θάνατος του Χάγκλερ συγκλονίζει τον κόσμο του μποξ
Στις 13 Μαρτίου 2021, ο Χάγκλερ πέθανε λόγω ιατρικής έκτακτης ανάγκης, αφού ένιωσε πόνο στο στήθος και δυσκολία στην αναπνοή στην κατοικία του στο Νιου Χάμσαϊρ.
Η απροσδόκητη απώλεια συγκλόνισε τον κόσμο του μποξ και σε ανθρώπινο επίπεδο. Ο Χάγκλερ είχε, μεταξύ άλλων, προσωπικές σχέσεις με τον Λένοξ Λιούις και τους Κλίτσκο.
«Ήταν πολεμιστής στο ρινγκ και καλή ψυχή εκτός αυτού», περιέγραψε ο Βλαντιμίρ Κλίτσκο τον θρυλικό συνάδελφό του. Ο Χάγκλερ έζησε 66 χρόνια.
