Καταιγίδες και βροχή που διήρκεσε ώρες το Σάββατο στην Ινδιανάπολη εμπόδισαν τη διεξαγωγή της 1ης προκριματικής για το Indy 500 – Νέο πρόγραμμα για την Κυριακή
Η πρώτη από τις δύο προγραμματισμένες ημέρες προκριματικών για την 110η διοργάνωση των 500 μιλίων της Ινδιανάπολις, το αποκορύφωμα της σεζόν IndyCar 2026, ακυρώθηκε εντελώς. Επειδή το Σάββατο στο Indianapolis Motor Speedway έβρεχε επί ώρες και επιπλέον υπήρξε καταιγίδα, το Q1 που είχε προγραμματιστεί για την ημέρα με τους 33 εγγεγραμμένους συμμετέχοντες δεν μπόρεσε να πραγματοποιηθεί.
Ο ελάχιστος στόχος θα ήταν κάθε οδηγός να καταφέρει τουλάχιστον έναν γύρο τεσσάρων γύρων, δηλαδή να ολοκληρώσει τέσσερις γρήγορους γύρους στη σειρά χωρίς να επηρεαστεί από τις καιρικές συνθήκες. Αυτό δεν ήταν εφικτό λόγω της συνεχιζόμενης βροχής. Στην πραγματικότητα, κανένα από τα 33 μονοθέσια IndyCar δεν μπόρεσε να βγει στην πίστα. Και έτσι αλλάζει τώρα ολόκληρη η ροή του προκριματικού φορμάτ για το Indy 500, το οποίο είχε ήδη αλλάξει για φέτος.
Επειδή το Q1 δεν μπόρεσε να πραγματοποιηθεί το Σάββατο, θα αναπληρωθεί την Κυριακή. Η προγραμματισμένη έναρξη του Q1 είναι στις 12:00 τοπική ώρα (18:00 ώρα Κεντρικής Ευρώπης). Ωστόσο, θα διεξαχθεί σε συντομευμένη μορφή. Αντί για την δυνατότητα πολλαπλών προσπαθειών τεσσάρων γύρων, που θα υπήρχε στο αρχικά προγραμματισμένο χρονικό διάστημα των 6 ωρών και 50 λεπτών, την Κυριακή ο καθένας από τους 33 οδηγούς θα έχει τη δυνατότητα για μία μόνο προσπάθεια τεσσάρων γύρων. Από αυτό θα προκύψει το αποτέλεσμα του Q1.
Με βάση αυτό το αποτέλεσμα του αναβληθέντος Q1, οι 12 πρώτοι θα προχωρήσουν στο δεύτερο τμήμα των προκριματικών, το οποίο, λόγω της αναβολής, θα είναι ταυτόχρονα και το τελευταίο. Πρόκειται για το Top-12-Shootout ως δεύτερο τμήμα των προκριματικών, ακολουθούμενο από το τρίτο τμήμα των προκριματικών, το Fast-6-Shootout.
Στο τελευταίο αυτό τμήμα Q3 θα καθοριστούν οι έξι θέσεις εκκίνησης στις δύο πρώτες σειρές της γραμμής εκκίνησης, συμπεριλαμβανομένης της pole position. Η προγραμματισμένη ώρα έναρξης για το Top-12 Shootout είναι στις 16:30 τοπική ώρα (22:30 ώρα Κεντρικής Ευρώπης). Το τελικό Fast-6-Shootout αναμένεται να ξεκινήσει γύρω στις 18:00 τοπική ώρα (μεσάνυχτα ώρα Κεντρικής Ευρώπης). Τόσο στο Top-12-Shootout όσο και στο Fast-6-Shootout, κάθε συμμετέχων έχει μόνο μία προσπάθεια τεσσάρων γύρων.
Η σειρά με την οποία οι 33 οδηγοί θα ξεκινήσουν το μεσημέρι της Κυριακής στο αναβληθέν και συντομευμένο τμήμα Q1, καθορίστηκε – όπως συνηθίζεται εδώ και δεκαετίες στο Indy 500 – με κλήρωση την Παρασκευή το βράδυ.
Το αποτέλεσμα της κλήρωσης: Ο Scott Dixon (Ganassi-Honda) θα βγει πρώτος στην πίστα, η Katherine Legge (HMD/Foyt-Chevrolet) τελευταία. Ο Mick Schumacher (Rahal-Honda) θα οδηγήσει 15ος σύμφωνα με την κλήρωση
Στην πραγματικότητα, για τα φετινά προκριματικά του Indy 500 είχε προβλεφθεί διαφορετική διαδικασία, δηλαδή το Q1 με τους 33 οδηγούς το Σάββατο, ακολουθούμενο από το νεοσύστατο Final-15-Shootout (Q2), καθώς και το Top-12-Shootout (Q3) και, τέλος, το Fast-6-Shootout (Q4) την Κυριακή. Ωστόσο, λόγω των κακών καιρικών συνθηκών του Σαββάτου, αυτό δεν θα συμβεί, τουλάχιστον για φέτος.
Πάντως: Η πρόγνωση καιρού για την Κυριακή είναι καλύτερη. Σύμφωνα με την τρέχουσα πρόγνωση, βροχή αναμένεται μόνο τις πρώτες πρωινές ώρες, ενώ στη συνέχεια θα επικρατήσει ηλιοφάνεια και οι θερμοκρασίες θα είναι σημαντικά υψηλότερες από ό,τι το Σάββατο.
