Os Los Angeles Lakers desperdiçaram uma oportunidade que poderia ter sido de ouro para uma vitória fora de casa. Apesar dos problemas com faltas de Shai Gilgeous-Alexander, os Lakers não conseguiram aproveitar a oportunidade. O Oklahoma City Thunder venceu por 125-107.
O OKC Thunder é mais do que apenas o MVP Shai Gilgeous-Alexander, o que ficou mais uma vez demonstrado no jogo 2. O canadiano ficou no banco durante quase todo o terceiro período com quatro faltas, além de que continuava a faltar um All-Star, Jalen Williams – e, mesmo assim, o atual campeão deu a volta ao jogo nestes bons dez minutos.
Os Lakers lideravam por 66 a 61 após pouco mais de dois minutos do terceiro período, quando SGA cometeu a sua quarta falta. O armador deu uma leve pancada em Austin Reaves na disputa pela posição e recebeu até mesmo uma falta flagrante por isso. Aliás: três das quatro faltas foram ofensivas. O OKC reclamou veementemente, mas não perdeu a concentração. Pelo contrário: os Thunder conseguiram uma sequência de 28 a 10, porque jogadores secundários como Ajay Mitchell, Jared McCain (18 pontos, 4/5 de três pontos) ou Jaylin Williams (7) fizeram jogadas importantes com uma jogada de quatro pontos.
No final do quarto, o campeão voltava a liderar por 13 pontos; os Lakers precisaram de LeBron James para recuperar o equilíbrio. O veterano converteu dois lançamentos em suspensão e foi lentamente retomando o controlo, depois de ter sido sobretudo Austin Reaves, com um recorde pessoal nos playoffs de 31 pontos, a manter os Lakers na partida.
Thunder afastam-se no último quarto
Mas contra o Thunder tudo pode acontecer rapidamente, e foi isso que aconteceu desta vez. A defesa forçou duas perdas de bola, Chet Holmgren e Cason Wallace acertaram um triplo cada um e a vantagem anterior foi rapidamente recuperada. Pouco depois, Gilgeous-Alexander garantiu a maior vantagem do Thunder (+16) e, nos últimos quatro minutos, os anfitriões não deram mais hipótese aos adversários.
O melhor jogador do Thunder desta vez foi o brilhante Holmgren (22, 7/11 FG, 8 ressaltos, 4 roubos de bola), além disso, Gilgeous-Alexander (22, 7/13) e Mitchell (20) também ultrapassaram a marca dos 20 pontos. Isaiah Hartenstein contribuiu com dez pontos, nove ressaltos e dois bloqueios em pouco menos de 27 minutos. Nos Lakers, Reaves (31, 10/16 FG, 8/10 FT) e LeBron (23, 9/18, 6 assistências) foram os jogadores mais destacados.
O Thunder lidera assim a série por 2-0 e continua invicto nesta pós-temporada. O jogo 3 terá agora lugar em Los Angeles, com início à 2h30 da manhã, hora alemã, na madrugada de sábado para domingo, na Cidade dos Anjos.
