Kai Havertz zal naar verwachting weer beschikbaar zijn voor Arsenal in de tweede wedstrijd tegen Atlético Madrid. Mikel Arteta sprak vrijdag lovende woorden over de nationale spits – behalve bij één vraag.
Bij het plan om voor het eerst in 20 jaar de finale van de Champions League te bereiken, krijgt Arsenal op korte termijn versterking. Zoals Mikel Arteta vrijdag bekendmaakte, maakt Kai Havertz kans om aanstaande dinsdag (21.00 uur) in Londen deel uit te maken van de selectie voor de terugwedstrijd in de halve finale tegen Atlético Madrid.
“Hopelijk is hij tegen Atlético weer beschikbaar”, zei de coach van de Gunners vol vertrouwen. “Hij geeft in alle opzichten alles om dat te bereiken.” Zaterdag, wanneer Arsenal tegen Fulham in de Premier League-titelrace een voorsprong op Manchester City wil nemen, zal Havertz daarentegen opnieuw ontbreken.
“We hebben het hier over een van onze belangrijkste aanvallers”
De 26-jarige international miste de eerste seizoenshelft vanwege een knieblessure en viel in februari opnieuw enkele weken uit door een spierblessure, voordat het blessureleed in april opnieuw toesloeg. Deze keer lijkt Havertz echter slechts twee competitiewedstrijden te missen: de uitwedstrijd bij Atlético (1-1) en de wedstrijd tegen Fulham.
“We hebben hem erg gemist”, blikte Arteta vrijdag terug op het seizoen van Havertz tot nu toe. “We hebben het hier over een van onze belangrijkste aanvallers. Hij is nu al zeven of acht maanden uitgeschakeld. Helaas is hij niet de enige met een langdurige blessure, maar de ploeg heeft een ongelooflijk vermogen getoond om dergelijke situaties het hoofd te bieden.”
De Spanjaard was aanzienlijk terughoudender toen hem werd gevraagd naar de toekomst van Havertz. De voormalige speler van Leverkusen staat nog tot 2028 onder contract; op middellange termijn zullen beide partijen een beslissing moeten nemen over de te volgen koers. “Er is nu geen tijd voor dergelijke discussies”, wimpelde Arteta af. “De focus moet nu liggen op zijn inzetbaarheid en zijn prestaties. Kai wil absoluut zo snel mogelijk weer op het veld staan.“
Net als Havertz zal ook rechtsback Jurrien Timber tegen Fulham opnieuw ontbreken; Arteta deed geen uitspraken over de wedstrijd tegen Atlético. En Martin Ödegaard? De aanvoerder moest in de heenwedstrijd in Madrid voortijdig worden gewisseld en is voor zaterdag op zijn minst twijfelachtig. ”We zullen zien”, zei Arteta alleen./p
